Taiwan zegt dat het China heeft overgehaald om het no-fly zone-plan in toom te houden

TAIPEI/BEIJING (Reuters) – Taiwan zei woensdag dat het er met succes bij China op had aangedrongen om zijn plan om het luchtruim ten noorden van het eiland te sluiten radicaal te schrappen om verdere reisverstoringen te voorkomen tijdens een periode van hoge spanning in de regio als gevolg van Chinese militaire oefeningen. .

China heeft geen commentaar gegeven op de no-flyzone, maar Zuid-Korea, dat ook op de hoogte is gebracht van de plannen, zei dat het te wijten was aan een object dat uit een satellietlanceervoertuig viel.

China liet Taipei in eerste instantie weten dat het tussen 16 en 18 april een no-flyzone zou instellen, maar het Taiwanese ministerie van Transport zei dat dit later werd teruggebracht tot slechts 27 minuten op zondagochtend nadat het was onderschept.

De no-flyzone komt na dagen van intense militaire oefeningen die het rond Taiwan heeft uitgevoerd als reactie op de ontmoeting van president Tsai Ing-wen met de voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, Kevin McCarthy, vorige week in Californië.

Peking zei dat de oefeningen – waarbij het het zelfbesturende eiland belegerde dat het als het zijne claimt – “een serieuze waarschuwing waren voor de medeplichtigheid en provocatie van de separatistische onafhankelijkheidstroepen van Taiwan en externe krachten”.

Tegen deze achtergrond veroorzaakte het bericht van de afsluiting de vrees voor reisonderbrekingen in de hele regio.

Toen China afgelopen augustus tijdens militaire oefeningen het luchtruim beperkte, waren er aanzienlijke vluchtverstoringen in het gebied, waarbij sommige vliegtuigen extra brandstof moesten vervoeren, volgens OPSGROUP, een coöperatie van de luchtvaartindustrie die adviseert over luchtvaartrisico’s.

Een hoge Taiwanese functionaris die bekend is met de zaak, vertelde Reuters dat het vanwege de mogelijke verstoring “meerdere kanalen” had gebruikt, waaronder diplomatie, inlichtingendiensten en luchtvaartautoriteiten, om China ervan te weerhouden zijn oorspronkelijke plan uit te voeren.

De functionaris zei dat Taiwan alle partijen heeft geïnformeerd die door het verzoek van China zullen worden getroffen, waaronder enkele van de landen van de Groep van Zeven (G7) waarvan de ministers van Buitenlandse Zaken van 16 tot 18 april naar Japan zullen reizen voor een vergadering.

“Iedereen vond dit ongelooflijk”, zei de functionaris.

De no-flyzone zal worden gevestigd in de Air Defense Identification Zone (ADIZ), ongeveer 85 zeemijl ten noorden van de kust, zei Yan Yu-hsien, plaatsvervangend chef van de generale staf voor inlichtingen van het Taiwanese ministerie van Defensie.

De woordvoerder van het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken, Wang Wenbin, zei dat hij niet op de hoogte was van de situatie toen hem woensdag tijdens een reguliere dagelijkse persbriefing werd gevraagd.

‘stormachtige zeeman’

China zei woensdag dat Tsai Taiwan in “stormachtige golven” duwde nadat ze McCarthy had ontmoet tijdens een buitenlandse reis die ook stops in Guatemala en Belize omvatte.

De reis maakte Peking woedend, wat leidde tot dagenlange militaire oefeningen om te demonstreren dat het in staat is het democratische eiland stevig onder controle te houden.

“Tsai Ing-wen heeft Taiwan in gevaar gebracht. Tsai Ing-wen heeft de Verenigde Staten bijna volledig bijgestaan ​​en Taiwan in de stormachtige zee geduwd”, zei Zhou Fenglian, een woordvoerder van het Chinese Taiwan Affairs Office.

China beschouwt Tsai als een separatist en heeft haar herhaalde oproepen tot overleg afgewezen. Tsai zegt dat ze vrede wil, maar dat haar regering Taiwan zal verdedigen als ze wordt aangevallen.

Peking zette zijn militaire activiteiten in heel Taiwan voort, ondanks de aankondiging van het einde van de driedaagse oefeningen zoals gepland op maandag.

Taiwan zei eerder op woensdag dat het in de afgelopen 24 uur 35 Chinese militaire vliegtuigen en acht marineschepen rond Taiwan had gedetecteerd.

Van deze vliegtuigen passeerden er 14 de middenlijn van de Straat van Taiwan, volgens een kaart van het ministerie; De lijn fungeert meestal als een informele barrière tussen de twee partijen.

China zegt het bestaan ​​van de pijpleiding niet te erkennen.

Tsai, die een dag voor het begin van de oefeningen terugkeerde naar Taiwan, was opgelucht toen ze woensdag Canadese wetgevers ontmoette en zei dat haar overzeese reis erin was geslaagd steun te winnen tegen een agressor die de vrijheid van het eiland bedreigde.

“Met deze reis hebben we opnieuw een boodschap aan de internationale gemeenschap gestuurd dat Taiwan vastbesloten is om vrijheid en democratie te beschermen, die erkenning en steun hebben gekregen van onze democratische partners”, zei Tsai terwijl ze wetgevers ontmoette in haar kantoor in Taipei.

“In het licht van de voortdurende autoritaire expansie is het van cruciaal belang dat democratieën zich actief verenigen”, voegde ze eraan toe.

Aanvullende rapportage door Ben Blanchard en Yimo Lee in Taipei, Liz Lee en Laurie Chen in Beijing, en Sakura Murakami en Tim Kelly in Tokio; Bewerking door Tom Hogg en Jerry Doyle

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.