SpaceX lanceert zijn derde Falcon 9-raket in minder dan twee dagen – Spaceflight Now

SpaceX bracht zondag vroeg een Global Star-communicatiesatelliet in een baan om de aarde vanuit Cape Canaveral en schoot zijn derde Falcon 9-raketvlucht in 36 uur af, de snelste reeks van drie missies door een commercieel lanceerbedrijf in de geschiedenis.

Een back-up-ruimtevaartuig dat meer dan tien jaar geleden werd gebouwd voor het satelliettelefoon- en berichtennetwerk van Globalstar, wordt om 12:27:36 uur EDT (0427:36) in de payload-omhulling van een Falcon 9-raket geplaatst voor lancering vanaf het Cape Canaveral Space Force Station. GMT).

De Falcon 9 werd gelanceerd op Cape Canaveral met 1,7 miljoen pond stuwkracht van negen Merlin-hoofdmotoren. De motoren richtten hun straalpijpen om de 70 meter lange raket naar het noordoosten van de ruimtekust van Florida te leiden, in lijn met een orbiter in de Globalstar-satellietvloot.

De raket overschreed de geluidssnelheid in ongeveer een minuut en sloot de boost-fase na ongeveer twee en een halve minuut in de vlucht. Een paar seconden later landde de booster in de richting van een SpaceX-bergingsplatform, of onbemand schip, geparkeerd in de Atlantische Oceaan ten oosten van Charleston, South Carolina.

De eerste trap van de Falcon 9 – die 15 verdiepingen hoog is – landde ongeveer 10 minuten na het opstijgen op het droneschip, waarmee de negende vlucht naar de ruimte werd toegevoegd aan het record van de booster.

De bovenste trap van de Falcon 9-raket vuurde drie keer zijn enkele Merlin-motor af, stapte door verschillende banen voordat hij uiteindelijk een hoogte van ongeveer 700 mijl (1126 km) bereikte om de Globalstar FM15-communicatiesatelliet ongeveer twee uur na de missie in te zetten.

SpaceX zei dat de bovenste trap de doelbaan van de missie heeft bereikt, en functionarissen vierden de derde succesvolle lancering van het bedrijf in minder dan twee dagen.

De Falcon 9-missietrilogie begon vrijdag om 12:09 uur EDT (1609 GMT) met de lancering van 53 Starlink-internetsatellieten vanuit het Kennedy Space Center. Die missie vestigde een record met de dertiende vlucht van de herbruikbare booster Falcon, die terugkeerde om te landen op een van de onbemande schepen van SpaceX in de Atlantische Oceaan.

SpaceX-teams op de Vandenberg Space Force Base in Californië hebben zaterdag om 10:19 uur EDT (7:19 uur PT; 1419 GMT) een andere Falcon 9-raket gelanceerd met behulp van de SARah 1-radarverkenningssatelliet van het Duitse leger. De Falcon-booster die in SARah 1 werd gebruikt, daalde af naar Vandenberg om te landen.

Met de missie van zondag voor Globalstar bereikte SpaceX drie vluchten van de Falcon 9 in 36 uur en 18 minuten, de kortste van drie missies die door een commercieel raketbedrijf zijn bereikt.

De lanceringen waren de 158e, 159e en 160e vluchten van de Falcon 9-raket in het algemeen en de 24e, 25e en 26e Falcon 9-missies dit jaar, in een poging om de 26 SpaceX-lanceringen te tellen die in het hele jaar van 2020 zijn behaald. om eind juli het lanceerpunt van 31 te overschrijden – in totaal van vorig jaar.

Bedrijfsfunctionarissen streven naar meer dan 50 lanceringen van de Falcon 9 en Falcon Heavy in 2022.

Sommige aspecten van de lancering van zondag hebben ertoe geleid dat waarnemers vragen hebben gesteld over andere ruimtevaartuigen die mogelijk naast de Globalstar-satelliet zijn ingezet.

SpaceX heeft geen andere payloads genoemd in de live webcast of op de Globalstar-missiepagina op zijn website.

Maar het relatief lichte gewicht van de Globalstar laat meestal voldoende brandstofreserve over op de booster van de Falcon 9 om terug te keren naar de afdaling. In plaats daarvan was de missie van zondag een landing op het offshore herstelplatform van SpaceX.

Een online live-uitzending van de lancering van SpaceX op zondag toonde geen camera-waarnemingen aan boord van de Global Star-satelliet tot een uur na de missie, een ongebruikelijke praktijk voor een commerciële lancering van SpaceX. Toen de live-uitzending van de camera aan boord begon, was de Globalstar-satelliet zichtbaar gemonteerd op een structuur in de bovenste trap en leek ontworpen om andere nuttige ladingen op te vangen.

Als er op zondag extra satellieten waren toen ze werden gelanceerd, waren ze al ingezet vanaf een Falcon 9-raket toen live camerascènes in de webcast van SpaceX begonnen te verschijnen.

SpaceX’s Falcon 9-booster is geland op het onbemande schip om de negende vlucht naar de ruimte te voltooien voor dit herbruikbare voertuig.

Dit is de derde lancering en landing van een Falcon 9-raket in slechts 36 uur en is de kortste van drie missies in de geschiedenis van SpaceX.https://t.co/qDgQDTX6yT pic.twitter.com/lWZ1hVXfjE

RuimtevluchtNu 19 juni 2022

In een andere ongebruikelijke zet heeft Globalstar geen details bekendgemaakt over de lancering van zijn extra satelliet voorafgaand aan de missie van zondag. Globalstar heeft vorige maand in zijn financiële kwartaalrapport een verklaring uitgebracht waarin staat dat het van plan is om in de “nabije toekomst” een back-up ruimtevaartuig te lanceren. Op dat moment specificeerde het bedrijf niet de back-upsatellietdraagraket.

De lancering van zondag was de eerste voor de Globalstar-satelliet sinds 2013 en voegt capaciteit toe aan het commerciële netwerk van het bedrijf dat spraak- en dataconnectiviteit biedt voor satelliettelefoons, asset-tracking en IoT-toepassingen.

Globalstar exploiteert een vloot van tientallen communicatiesatellieten in een lage baan om de aarde. Het bedrijf heeft niet gereageerd op meerdere verzoeken om details over de aanstaande lancering.

Het bedrijf lanceerde 60 satellieten van de eerste generatie, gebouwd door Space Systems/Loral, op Delta 2- en Sojoez-raketten van 1998 tot 2007. Globalstar voegde 24 satellieten van de tweede generatie, gebouwd door Thales Alenia Space, toe aan vier raketmissies Sojoez van 2010 tot 2013 .

Globalstar-satellieten bieden datacommunicatie aan klanten tussen 70 noorder- en zuiderbreedte, en de tweede generatie ruimtevaartuigen van het bedrijf is ontworpen voor een operationele levensduur van maximaal 15 jaar. De door Thales gebouwde Globalstar-satellieten zijn trapeziumvormig en beschikken over 16 zenders in de C- en S-band en 16 ontvangers in de L- en C-band.

Globalstar is een concurrent op de markt voor satelliettelefoons en datarelay met bedrijven als Iridium, Inmarsat en Orbcomm. Globalstar kondigde in februari aan dat het 17 nieuwe satellieten kocht van een industrieel team onder leiding van MDA en Rocket Lab om de levensduur van zijn planeet te verlengen.

Het bedrijf verwacht tegen het einde van 2025 alle 17 nieuwe satellieten te lanceren. Er is geen nieuwe aanbieder van satellietlanceringsdiensten aangekondigd.

Het contract van $ 327 miljoen voor 17 nieuwe satellieten wordt voornamelijk gefinancierd door een niet nader genoemde “potentiële klant” voor Globalstar-services.

Globalstar heeft niet bekendgemaakt welke organisatie de nieuwe satellieten financiert, maar de exploitant zei vorige maand dat het een term sheet had ondertekend met een “grote wereldwijde klant” om te beginnen met het inzetten van S-banddiensten in het zogenaamde “53-band” bereik van frequenties in de Verenigde Staten en andere landen.

Globalstar zei in zijn financiële deponeringen bij de Securities and Exchange Commission dat de niet nader genoemde klant ook het grootste deel van de kosten betaalde die verband houden met de lancering van de Globalstar FM15-satelliet.

Globalstar FM15 scheiding is bevestigd. Een back-upsatelliet voor de commerciële spraak- en datarelaisconstellatie van Globalstar is ingezet vanaf een Falcon 9-raket van SpaceX op een hoogte van 1.126 kilometer. https://t.co/qDgQDTX6yT pic.twitter.com/xMlve1ff1R

RuimtevluchtNu 19 juni 2022

SpaceX is van plan deze maand nog twee Falcon 9-raketten te lanceren.

Een andere reeks Starlink-internetsatellieten staat gepland voor aanstaande zaterdag 25 juni vanaf het Kennedy Space Center. Een Falcon 9-raket wordt voorbereid voor lancering op 28 juni vanaf Panel 40 in Cape Canaveral met de SES 22-televisiesatelliet.

Stuur een e-mail naar de auteur.

Volg Stephen Clark op Twitter: Tweet insluiten.