In 1984, tijdens de regering-Reagan, werd de wet waarbij NASA werd opgericht om particuliere buitenaardse ondernemingen aan te moedigen gewijzigd: “Het algemeen welzijn van de Verenigde Staten van Amerika vereist dat de National Aeronautics and Space Administration zoveel mogelijk het maximale commercieel ruimtegebruik.”
Voor bemande ruimtevluchten haperden vroege marketinginspanningen. Plannen om de exploitatie van NASA’s spaceshuttles te privatiseren werden in de ijskast gezet na het verlies van de Challenger in 1986.
In plaats daarvan was het het Sovjet-ruimteprogramma in de vervagende jaren van het communisme dat NASA voor was bij het verkopen van toegang tot de ruimte. In 1990 vloog de Japanse televisieverslaggever Toyohiro Akiyama met een Sojoez-raket naar het Sovjet-ruimtestation Mir. De reis werd betaald door zijn werkgever, Tokyo Broadcasting System.
Tegelijkertijd sponsorde een groep Britse bedrijven een wedstrijd om de eerste Britse burger de ruimte in te sturen. De winnaar was Helen Sharman, een chemicus. Ze bezocht Mir in 1991. Aan het einde van het decennium, na de ontbinding van de Sovjet-Unie, verhuurde Rusland Mir aan Mercorp, een Russisch-Amerikaans bedrijf.
Een Amerikaan, Jeffrey Manber, leidde MirCorp en hij stelde zich voor om van het ruimtestation een centrum voor toerisme en amusement te maken. NBC heeft opdracht gegeven voor een reality-tv-show die zou zijn geproduceerd door Mark Burnett, de maker van ‘Survivor’ en ‘The Apprentice’.
“Als je in de jaren negentig met kapitalisten in de ruimte wilde werken, werkte je met de Russen. Als je met socialisten wilde werken, werkte je met NASA”, grapte de heer Manber in een interview in 2018.
De dromen van Mercorp kwamen niet uit, omdat NASA erop stond dat Rusland met de Mir-shuttle zou vliegen en zich in plaats daarvan op het internationale ruimtestation moest concentreren.
Tot ontsteltenis van NASA-functionarissen heeft Rusland vluchten naar het internationale ruimtestation verkocht. Dennis Tito, een Amerikaanse zakenman, was de eerste Russische toerist die hem in 2001 op het station ontving. Maar Rusland stopte met het opnemen van privéreizigers in 2009 toen NASA, toen de pensioendatum van de spaceshuttles naderde, beschikbare stoelen op Russische raketten moest kopen Voor astronauten die aankomen en van het ruimtestation.
Nu SpaceX nu in staat is om Amerikaanse astronauten te vervoeren en NASA niet langer een betalende klant is, is Rusland weer begonnen met het verkopen van vluchten naar het ruimtestation. De meest recente vluchten waren eind 2021 Russische regisseur en actrice die een film maakt En de Japanse miljardair Yusaku Maezawaen zijn assistent.
In de afgelopen jaren heeft NASA zich opengesteld voor het idee van ruimtetoerisme. Het hoopt dat particuliere bedrijven commerciële bases in een baan om de aarde kunnen lanceren om uiteindelijk het internationale ruimtestation te vervangen. Jim Bridenstine, beheerder van NASA tijdens de Trump-administratieHij had het er vaak over dat NASA een van de vele klanten was en hoe dat de kosten voor NASA aanzienlijk zou verlagen.
Maar om NASA voor velen één klant te laten zijn, moeten er andere klanten zijn. Uiteindelijk kunnen andere toepassingen, zoals farmaceutisch onderzoek of productie zonder zwaartekracht, uiteindelijk hun vruchten afwerpen.
Maar op dit moment zijn de meest veelbelovende markt de rijken die betalen om de ruimte zelf te bezoeken.
“Amateur-organisator. Wannabe-bierevangelist. Algemene webfan. Gecertificeerde internetninja. Fanatieke lezer.”
More Stories
De Antarctische ijsplaat zo groot als Frankrijk springt plotseling een of twee keer per dag omhoog: ScienceAlert
De kern van Pluto is waarschijnlijk ontstaan door een botsing in de oudheid
UF-wetenschappers hopen de dodelijke bronzingziekte in palmbomen in Florida te stoppen