Sonny Leone berijdt Rich Strike naar Ridder van de Week-onderscheidingen in unanieme stemming – Horse Racing News

door persbericht|05.11.202205.11.2022|10:07 uur10:07 uur

Sonny Leone, geboren in Venezuela, won de Kentucky Derby bij zijn eerste poging

Met zijn eerste berg in de Kentucky Derby had jockey Sonny Leone de op een na grootste schok in de geschiedenis van de Kentucky Derby, met een rally van de 18e plaats met drie stadiën om het favoriete epicentrum van de race en ochtendfavoriet Zandon te naderen. De historische overwinning werd van 2 mei tot 8 mei unaniem toegekend aan de Leon Jockey van de Week door een panel van race-experts. De prijs eert ruiters die lid zijn van de Jockeys’ Guild, de organisatie die meer dan 1050 actieve, gepensioneerde en permanent gehandicapte jockeys in de Verenigde Staten vertegenwoordigt.

Het onwaarschijnlijke verhaal begon vrijdagochtend toen Rich Strike 21e zat op het Kentucky Derby-klassement toen Hall of Fame-coach D krabbelde. Ondertussen nam Leon op vrijdag deel aan vijf races op zijn vaste basis in Belterra Park bij Cincinnati. Toen begaf Lyon zich naar Churchill Downs voor zijn enige berg van de dag op zaterdag en zijn noodlottige date.

Leon brak na 20, vertraagde Rich Strike die zich achterin het peloton nestelde toen ze de eerste ronde op de 18e plaats binnenkwamen. Met de ontwikkeling van een snel recordbrekend tempo dat zich ontvouwde, liet de positie van Rich Strike achterin het peloton hem met voldoende reserve om glorie te nemen. Rich Strike begon zijn vermoeide tegenstanders van zich af te rukken terwijl Leon hem naar buiten en vervolgens naar binnen leidde tijdens zijn lange run. Het duo strompelde het klassement binnen om in de laatste 16e op jacht te gaan naar het Epicenter voor een schokkende overwinning over driekwart, de klok stopte in 2:02.61 voor de klassieke afstand van een mijl en een kwart en een wederzijdse bonus van $ 163,20, de op een na grootste in de geschiedenis van Kentucky Derby achter Donerail in 1913.

“Je weet dat we een zware klus hebben gehad, maar ik ken het paard”, zei Leon, die voor de vijfde keer een Rich Strike reed. Ik wist niet of hij kon winnen, maar ik had een goed gevoel bij hem. Ik moest wachten op de verlenging en dat heb ik gedaan. Ik wachtte en toen ging de rail open. Ik was niet zenuwachtig, ik was opgewonden. Niemand kent mijn paard zo goed als ik mijn paard ken.”

Leon, 32, heeft de Venezolaanse nationaliteit en rijdt regelmatig in Ohio in Belterra Park en Mahoning Valley, waar hij verschillende rijtitels heeft gewonnen. De Kentucky Derby was de eerste overwinning van Lyon met getrapte weddenschappen. Sinds hij in 2015 naar de Verenigde Staten kwam, heeft Leon 770 van de 5.176 races gewonnen met een financiële winst van meer dan $ 15 miljoen.

Andere deelnemers aan de Jockey of the Week zijn Jose El Ortiz met twee geklasseerde races, Flavian Pratt met vier gegradueerde races en Joel Rosario met twee gram. 1-races, en Luis Saez die grip won. Kentucky Oaks.