Serena Williams crasht uit de Cincinnati Masters na 6-4 6-0 verlies van Emma Raducano

Serena Williams wist dat een nederlaag een mogelijkheid was tegen Emma Radocano op de Cincinnati Open. Maar ze had niet verwacht dat het zo brutaal zou zijn.

De 19-jarige US Open-kampioen versloeg de gepensioneerde Williams in een uur en vijf minuten en won met 6-4 6-0 in een meedogenloze show. Het was een van Raducanu’s beste optredens sinds hij vorig jaar de US Open won.

Er waren geen woorden van afscheid of tranen op het veld in het kielzog van Williams, in tegenstelling tot Toronto vorige week toen het verloor van Belinda Bencic.

Ze pakte onmiddellijk haar spullen en liep de rechtbank uit, zwaaiend naar de menigte die haar nog steeds juichte alsof ze had gewonnen, en weigerde een interview in de rechtbank te geven.

Williams worstelde om haar ritme te vinden – haar backhand liet haar vaak in de steek en gaf makkelijke punten aan Raducanu. Haar service was ook niet geweldig, en ze barstte een keer in woede uit in de eerste set toen een andere dubbele fout Radocano een breakpunt opleverde.

Maar er waren nog steeds flitsen van haar grootsheid, vechtlust en brute forehandstoot die haar naar een indrukwekkende 23 Grand Slam-overwinningen brachten.

Raducano prees haar tegenstander na zijn ruime overwinning in Cincinnati

De 40-jarige liep snel van het veld na de meedogenloze nederlaag van Radokano voor haar

Raducanu leverde een van haar beste prestaties van het jaar door Williams te verslaan met 6-4, 6-0

READ  Minnesota Vikings stelt donderdag nieuwe coach Kevin O'Connell voor

De fans stonden vlak achter Williams, maar ze konden haar dinsdag niet opvrolijken

Radocano bracht na de wedstrijd een eerbetoon aan Williams en zei dat het een eer was om het te spelen

Na een 4-1 achterstand in de eerste set en een achterstand van 40-15, domineerde Williams de volgende paar punten met een forehand in haar eentje en bracht ze tegelijkertijd het publiek tot waanzin terwijl ze de wedstrijd in handen nam.

Maar hier was Radokano’s reactie goed. Haar schotselectie was slim, haar forehand was ook goed en ze reageerde op de break – waarna Williams bleef steken met een sterke opslag – met liefde aan de oppervlakte.

Raducanu stond Williams of de fans niet toe om gedurende de wedstrijd momentum op te bouwen. Je hebt 14 winnaars gemaakt met één niet-dwangmatige fout.

Ik kende deze statistiek eigenlijk niet. “Ik denk dat we allemaal Serena en haar ongelooflijke carrière moeten eren”, zei Radocano na afloop. “ Ik ben zo dankbaar voor de ervaring waarmee je hebt gespeeld en voor ons carrièrebereik. Het was mij een eer om het hof met haar te delen.

Het weer vanavond was geweldig. Zelfs toen jij (de fans) voor haar stonden te juichen, was ik helemaal voor haar!

“Ik was nerveus van punt één tot punt één, ze kan overal terugkomen en ik was blij dat ik mijn kalmte kon bewaren.”

Maar of Radokano echt nerveus is, zal niemand kunnen zeggen. Dit was een lasergericht optreden van de 19-jarige die de omgeving rondkeek vanaf het moment dat ze Williams in de gang buiten de kleedkamers kruiste.

READ  Girona 4-2 Barcelona (10 december 2023) Wedstrijdanalyse

Williams leek vooral te worstelen met haar backhand en serveerde dinsdag

Het beste schot van Williams kwam met een forehand – nog steeds flitsen van haar grootsheid

Tennisfans in Cincinnati waren sterk om Williams aan te moedigen tegen Raducano

Maar de 19-jarige was in uitstekende vorm toen hij haar verdediging voorbereidde op de US Open

Radocano bracht na de wedstrijd een eerbetoon aan Williams en zei dat het een eer was om het te spelen

Voor tennisfans uit het VK, beschouw dit als Wimbledon in omgekeerde volgorde. De menigte was volledig verenigd achter Serena, zei Radocano – bij elk punt dat ze won, juichten ze alsof ze een wedstrijd of een groep had gewonnen.

“Serena the Goat” en “Long Live the Queen” lazen de spandoeken die omhoog werden gezwaaid toen Williams werd aangekondigd en het stadion binnenkwam.

Misschien past dit bij Raducanu. Er zijn niet veel keren geweest sinds het winnen van de US Open waar ze niet in het middelpunt van de belangstelling stond, maar hier, tegen Williams, is ze dat wel geweest. Het is een overwinningsverhogend vertrouwen voor haar terwijl ze zich voorbereidt om haar titel te verdedigen.

Dus het is nog een laatste dans voor Williams, op de US Open, hoewel fans vasthielden aan het feit dat ze niet expliciet zei dat Flushing Meadows haar laatste toernooi zou zijn. Williams staat op 0-2 sinds ze aankondigde te stoppen.

“Vanavond was een wedstrijd voor mij, om de beste aller tijden te kunnen spelen – wie weet hoeveel kansen we nog zullen hebben om het veld te delen”, voegde Radocano toe. “Ik vind het verbazingwekkend hoe onze carrières elkaar overlappen en ik dacht bij mezelf: dat is een totaal geschenk, je deelt het veld op de beste aller tijden. Maak er het beste van, voor de rest van je carrière zul je je herinneren dat je Serena Williams speelde.

De volgende wedstrijd voor Raducanu is de wedstrijd tegen een andere voormalige nummer 1-speler ter wereld, Wit-Rusland Azarenka.