MOSKOU (Associated Press) – Van Moskou tot Siberië gingen Russische anti-oorlogsactivisten zondag weer de straat op om te protesteren tegen de Russische invasie van Oekraïne, ondanks het feit dat honderden demonstranten elke dag door de politie worden gearresteerd.
De demonstranten hielden sit-ins en marcheerden door de stadscentra, terwijl ze “Nee tegen oorlog!” scandeerden. President Vladimir Poetin heeft bevolen Ruslands nucleaire afschrikmiddel in hoge mate te zetten, waardoor de confrontatie tussen het Kremlin en het Westen wordt verscherpt en de angst voor een nucleaire oorlog toeneemt.
“Ik heb twee zonen en ik wil ze niet aan dit bloedige monster geven. De oorlog is een tragedie voor ons allemaal”, vertelde Dmitry Maltsev, 48, die meedeed aan de rally in St. Petersburg, aan Associated Press.
De anti-invasieprotesten in Rusland begonnen op donderdag en zijn sindsdien dagelijks doorgegaan, zelfs toen de Russische politie snel optrad om demonstraties tegen te gaan en demonstranten vast te houden. Het Kremlin heeft geprobeerd de protesten te bagatelliseren en benadrukte dat een veel groter deel van de Russen de aanval op Oekraïne steunt.
In Sint-Petersburg, waar honderden mensen zich verzamelden in het stadscentrum, dreef de oproerpolitie met volle kracht de ene demonstrant na de andere op en sleepte sommigen in politiewagens, hoewel de demonstratie vreedzaam was. Op beelden uit Moskou is te zien dat de politie verschillende vrouwelijke demonstranten op de grond gooit voordat ze ze wegsleept.
Volgens OVD-Info, een mensenrechtenorganisatie die politieke arrestaties volgt, heeft de politie zondag ten minste 2.063 Russen in 48 steden vastgehouden tijdens anti-oorlogsdemonstraties, waardoor het totaal aantal arrestaties in de afgelopen vier dagen op meer dan 5.000 komt.
Na vier dagen van gevechten waarbij tientallen doden vielen, verhoogde Poetin zondag de inzet dramatisch en beval hij de Russische nucleaire strijdkrachten op de hoogste staat van paraatheid, waarbij hij opmerkte dat westerse landen “onvriendelijke maatregelen namen tegen ons land op economisch gebied” en “hoge functionarissen van de leiderschap zorgde ervoor dat NAVO-leden agressieve uitspraken deden over ons land.”
De dag ervoor hadden de Verenigde Staten en hun Europese bondgenoten gewaarschuwd dat de volgende ronde van sancties zou kunnen bestaan uit het bevriezen van de harde valutareserves van de Russische Centrale Bank en het afsluiten van Rusland van het internationale betalingssysteem SWIFT. Deze ongekende stap zou de Russische economie snel in chaos kunnen storten.
Gewone Russen vrezen dat strenge sancties de economie van het land een zware slag zullen toebrengen. Sinds donderdag stromen Russen massaal naar banken en geldautomaten om geld op te nemen, waardoor lange wachtrijen ontstaan en op sociale media berichten over geldautomaten die geen rekeningen meer hebben.
Volgens de Centrale Bank van Rusland hebben de Russen alleen al op donderdag 111 miljard roebel (ongeveer 1,3 miljard dollar) in contanten opgenomen.
De anti-oorlogsprotesten van zondag leken kleiner en meer verspreid dan die op de eerste dag van het Russische offensief in Oekraïne, toen duizenden zich verzamelden in Moskou en Sint-Petersburg, maar hun ware omvang was moeilijk in te schatten omdat ze in de loop van de dag sneller leken te worden. Aan.
Het is een misdaad tegen zowel Oekraïne als Rusland. Ik denk dat het zowel Oekraïne als Rusland doodt. zei Olga Mikheeva, die protesteerde in de Siberische stad Irkoetsk.
In Moskou en Sint-Petersburg gingen veel mensen naar tijdelijke gedenktekens voor Boris Nemtsov, een prominente Russische oppositiefiguur die op 27 februari 2015 in de buurt van het Kremlin werd doodgeschoten. Sommigen brachten bloemen ter ere van Nemtsov, terwijl anderen uit protest plakkaten droegen. Oekraïne binnenvallen, maar enkele minuten nadat ze zijn uitgeschakeld, worden gearresteerd.
Nemtsov, een van de meest charismatische oppositiefiguren van Rusland, is een fervent voorstander van de gevechten in Oost-Oekraïne, waar door Rusland gesteunde separatisten sinds 2014 strijden tegen Oekraïense troepen in een lang conflict waarbij meer dan 14.000 mensen om het leven zijn gekomen.
De Russische autoriteiten zijn de afgelopen dagen in actie gekomen om kritische stemmen de mond te snoeren. De toegang tot Twitter en Facebook is beperkt, en mensenrechtenadvocaten vrezen dat soortgelijke stappen binnenkort tegen YouTube zullen worden ondernomen.
Zondag eiste de Russische media- en communicatiewaakhond Roskomnadzor dat Google de beperkingen opheft die zijn opgelegd aan YouTube-kanalen die door veel Russische staatsmedia worden beheerd. De rechtengroep Network Freedoms merkte op dat de weigering van Facebook om deze week aan een soortgelijke eis te voldoen, leidde tot beperkingen op de toegang tot het platform.
____
Vladimir Isachenkov in Moskou en Irina Titova in St. Petersburg hebben verslag uitgebracht.
____
Volg alle AP-artikelen over de Russische invasie van Oekraïne op https://apnews.com/hub/russia-ukraine.
“Bierliefhebber. Toegewijde popcultuurgeleerde. Koffieninja. Boze zombiefan. Organisator.”
More Stories
De Europese Unie keurt baanbrekende regels inzake kunstmatige intelligentie goed
VS vetoën VN-resolutie waarin wordt opgeroepen tot een staakt-het-vuren in Gaza: live updates
De Amerikaanse ambassade in Bagdad werd aangevallen door zeven mortiergranaten, maar er vielen geen slachtoffers