Phillies ging door naar de Wereldkampioenschappen en versloeg Padres in NLCS 5

Homer was zondag een two-rounder in de achtste wedstrijd van Game Five van de National League Championship Series en stuurde de Philadelphia Phillies naar 3-4 Overwinning op de San Diego Padres en een ligplaats in de World Series, die eerste franchise sinds 2009. De Houston Astros of de New York Yankees wachten op je.

De ontploffing was Harper’s vijfde in het naseizoen. Op dat moment was hij net zo dicht bij de schatting van Babe Ruth uit 1928 of Reggie Jackson uit 1977, zoals onlangs te zien was in honkbal in de Octobers. Het raakt .419 bij 1.351 op een plus vertragingsbasis. Het is het centrum van de kosmos, waarvan de zwaartekracht is als die van duizend zonnen.

Toen Ranger Suarez Padres Austin Nola uitschakelde met een volley naar rechts om de eerste helft van de negende te eindigen – een harige halve slag waarbij de rechterhand van David Robertson werd getrokken na het uitvoeren van back-to-back loopruns – gooiden de Phillies hun handschoenen in de lucht en verzamelden zich in het midden van de diamant om een ​​overwinningsfeest te houden van Zeker genoeg om ’s nachts te woeden.

Sfriluga: Bryce Harper staat in de schijnwerpers. Nu is hij eigenaar van October.

“We hebben er nog vier!” schreeuwde Harper naar een ruige menigte vanaf het podium dat was opgesteld na het tweede honk, waar de NLCS MVP Cup werd uitgereikt. Hij doelde op het aantal overwinningen dat nog moet worden behaald om het kampioenschap veilig te stellen. “We gaan het waarmaken [expletive] Thuis, jongens! “

Bij de zegevierende Phillies’ Club werden de eerste flessen champagne gericht op het onbeminde gezicht van manager Rob Thomson, die de functie overnam. om Joe Girardi eruit te schoppen Begin juni, toen de ploeg 22-29 scoorde, leidde hij hen de rest van de weg naar een record van 65-46.

“Het is heel speciaal voor mij persoonlijk”, zei Thompson, een senior junior league-manager maar een veteraan van 37 seizoenen in het professionele honkbal. “Maar er zijn veel spelers in deze club die nog nooit naar de kwalificaties zijn geweest [before this year]. …Ik zou waarschijnlijk gelukkiger voor hen zijn dan voor wie dan ook.”

De 87 overwinningen in het reguliere seizoen waren goed genoeg voor de Phillies om als zesde reekshoofd het naseizoen binnen te glippen – een prijs die niet bestond tot de uitbreiding van het supplement van dit jaar. Maar ze zijn in het naseizoen veranderd in een krachtpatser en leiden drie teams – de St. Louis Cardinals, Atlanta Braves en nu de Padres – die hen gezamenlijk met 22 wedstrijden overtroffen in het reguliere seizoensklassement. In drie ronden staan ​​ze 9-2, waarvan thuis 5-0.

“Je kunt ons samen zien groeien, altijd met het gevoel dat als we erin gaan … we een kans hebben om te concurreren”, zei Dave Dombrowski, hoofd honkbaloperaties, die op zoek is naar een derde Wereldkampioenschapstitel. Hij won met de Florida Marlins in 1997 en de Boston Red Sox in 2018. “Onze sterren zijn gestegen.”

De Phillies boekten weinig vooruitgang in de meeste delen van het spel, gebouwd op de Homer gespeeld door Rhys Hoskins in de derde ronde en zes of meer verschillende ronden van aas Zack Wheeler. Maar het zou een ontmoedigende taak zijn om die leiding naar huis te dragen, vanwege de veerkracht en de verslechterende elementen van Padres.

Een groot deel van het spel werd gespeeld onder lichte regen en constante wind, waardoor de skyline van de binnenstad in de verte werd gemaskeerd in een griezelige deken van mist. Direct achter het centrum, tussen de Stars and Stripes en de gigantische LED Liberty Bell die oplicht na de overwinningen en overwinningen van de Phillies Homers, wapperden een paar rode vlaggen in de stormachtige wind – die de enige World Series-titels in de franchisegeschiedenis vertegenwoordigen , uit 1980 en 2008.

Maar de regen nam toe en verzuurde het veld op de top van de zevende plaats, toen Padres een paar runs scoorde om een ​​3-2 voorsprong te nemen. Het groene licht werd gescoord op de derde wilde worp van de inning door de loyale Vélez Seranthony Dominguez — gelijk aan het aantal wilde worpen dat hij gooide in het hele reguliere seizoen, dat 51 innings besloeg.

De gelijkmaker, gericht aan Wheeler, werd gescoord op de RBI door Padres-aangestelde slagman Josh Bell, die tweemaal scoorde tegen Dominguez. Pinch-runner Jose Azucar eindigde als derde en kwam toen thuis op de tweede en derde plaats van de Dominguez Wildcats. Padres Padres geleid door de run.

Major League Baseball nam een ​​gok, zelfs door te proberen op zondag te spelen, met voorspellingen die lichte regen en een smal raam vereisten om de wedstrijd in het nauw te drijven. Omdat het schema na het seizoen intensief was – gevolgen van de sluiting van de eigenaren, waardoor de start van het seizoen werd uitgesteld – is de traditionele reisdag tussen wedstrijden 5 en 6 van de kampioenschapsreeks geëlimineerd. Als het Padres-team op zondag had gewonnen, zouden de teams elkaar maandagavond opnieuw hebben ontmoet in San Diego. De regenbuien van zondag zouden de rest van het schema na het seizoen in chaos hebben gestort.

In zekere zin sloeg Homer Harper – op een 99-mph zinken van Padres’ Robert Suarez – de MLB van de haak voor wat zeker een zwaar onderzochte beslissing was om door de slopende regen in de zevende inning te spelen.

Toen Harper naar de plaat liep, met JT Realmuto op het eerste honk na één, heerste er een griezelige kalmte over Citizens Bank Park, alsof de uitkomst voorbestemd was. Padres heeft mogelijk aan deze betekenis bijgedragen door Josh Hader, misschien wel de meest ontembare loyalist in het spel, niet binnen te halen, en in plaats daarvan vast te houden aan Suarez, die in zijn tweede beurt van het bedrijf was.

Manager Bob Melvin zei: “Destijds had ik vertrouwen in Suarez.”

Ook Harper reageerde als iemand van wie hij verwachtte dat hij precies zou doen wat hij deed. Hij vierde andere grote hits met wilde gebaren en gehuil, net als twee seconden na zijn RBI In het spel Saturday Night 4. Hier keek hij in zijn hol, wees naar het woord dat op zijn borst stond – Feliz – en begon te draven.

“Het maakt niet uit wie er op de heuvel was, nummer 3 is gemaakt voor dit soort momenten”, zei Hoskins. “En hij deed het opnieuw. Niemand van ons was verrast.”

De lente was ellendig voor de Phillies, die twee maanden lang de zonnige kant van de .500 niet zagen en hun manager ontsloegen. Beginnend met een brul en eindigend in een mislukking, boden de Velez weinig bewijs dat ze de Gantlet na het seizoen hadden overleefd die hen wachtte.

Maar herfst? De herfst was geweldig voor deze Phillies. En niet in de laatste plaats dankzij Harper’s brandende knuppel, zal hij iets langer rennen dan iemand zich hier een paar weken geleden had kunnen voorstellen.