maart 29, 2024

Soest Nu

Soest Nu is de toonaangevende aanbieder van kwalitatief Nederlands nieuws in het Engels voor een internationaal publiek.

Oekraïners staan ​​voor een nieuw obstakel aan de Amerikaanse grens: geen honden

Oekraïners staan ​​voor een nieuw obstakel aan de Amerikaanse grens: geen honden

Een levenslange inwoner van Oekraïne, Natasha Hrytsenko, heeft er altijd van gedroomd om een ​​donzige witte hond te hebben. Toen ze begon te werken, gebruikte mevrouw Hrytsenko, 30, haar eerste salaris om een ​​raszuivere Maltese puppy te kopen. Ze bracht Eddie naar huis in het appartement in Kiev dat ze deelde met haar oudere zus.

Acht jaar later, toen de oorlog over hun land trok en ze besloten te vluchten, herinnert mevrouw Hrytsenko zich dat ze tegen haar zus zei: “Ik kan mijn beste kleren, mijn favoriete tassen en zelfs mijn mobiele telefoon achterlaten. Maar ik zal Eddie niet achterlaten. “

De twee begaven zich naar Polen, toen Duitsland, dan Portugal en uiteindelijk naar de Verenigde Staten, waar ze vrienden hadden in Virginia. Het hondje reisde met hen mee, vouwde zich onder hun armen of viel in hun armen.

De zussen kwamen aan in Tijuana, de Mexicaanse stad aan de zuidgrens van Californië, voordat ze het nieuws hoorden dat hen kort hield: honden uit Oekraïne werden in de meeste gevallen niet toegelaten tot de Verenigde Staten. Een aantal mensen hebben hun huisdieren al in Mexico moeten achterlaten op grond van federale gezondheidsvoorschriften.

‘Ik ga liever terug naar Europa,’ zei mevrouw Hrytsenko tegen haar zus.

Onder de duizenden Oekraïners die zich sinds de Russische invasie aan de zuidgrens hebben opgesteld, werden de afgelopen weken gekenmerkt door de pijnlijke progressie van verlies: huizen, geliefden, banen en de rustige rest van vertrouwde buurten. Voor degenen die erin slagen een geliefd huisdier mee te nemen op hun reis naar een onzekere toekomst, is de barrière aan de grens verwoestend gebleken.

“Het is alles voor ons”, zei mevrouw Hrytsenko’s zus, Ira, 31, over de hond.

“Het aantal honden hier neemt met de dag toe”, zegt Victoria Pendrick, een vrijwilliger van het Rescue Ukraine Relief Fund, dat werkt met Oekraïense vluchtelingen die de Verenigde Staten proberen binnen te komen. “De honden zijn bij ons teruggebracht.”

De federale centra voor ziektebestrijding en -preventie, behalve op “zeer beperkte basis”, verbiedt honden de Verenigde Staten binnen te komen als ze zich in een 50 landeninclusief Oekraïne, dat het classificeert als “hoog risico” voor hondsdolheid.

Bij de drukke grensovergang in Tijuana, waar een voetgangersstrook werd geopend voor een snelle afhandeling van Oekraïense vluchtelingen, liet de douane en grensbescherming aanvankelijk een aantal huisdieren het land binnen, zeiden vrijwilligers die aan de grens werkten. Maar onlangs waren huisdieren niet toegestaan ​​​​uit Oekraïne.

Toen ze Oekraïne verlieten, ondernamen de Hrytsenko-zussen stappen om ervoor te zorgen dat hun hond klaar was voor internationale reizen.

Vrijwillige dierenartsen gaven Eddie een injectie tegen hondsdolheid, eerst in Polen en als tweede in Duitsland, waar dierenartsen hem ook inenten tegen parasieten, een microchip in zijn nek implanteerden en hem papieren en een internationale identiteitskaart gaven om ervoor te zorgen dat hij kon reizen.

READ  Paus Franciscus: 'WOIII' geeft wapenhandelaren een kans, invasie van Oekraïne een 'zeer gecompliceerde' situatie

De twee zussen waren van plan om via Mexico naar de Verenigde Staten te reizen, een omweg die werd geprobeerd door duizenden vluchtelingen vanwege vertragingen bij het opzetten van een legale pijpleiding voor Oekraïners om de Verenigde Staten binnen te komen. Mexico heeft geen visa nodig, dus vluchtelingen konden naar Mexico reizen en humanitaire toelating aanvragen bij de Amerikaanse landgrens.

De zussen stapten probleemloos op een vlucht van Lissabon naar Mexico, hun tassen volgepropt met blikjes Newman’s Own biologisch hondenvoer voor kippen. Eddie kwam in een kleine draagbare koerier.

Nadat ze vorige week in Cancun waren geland, bekeek een diereninspecteur op de luchthaven hun papieren en controleerde Eddie van top tot teen. Hij overhandigde een officieel, gestempeld document dat de gezondheid van de hond aantoont. Zondag vlogen de zussen naar Tijuana.

Daar voegden ze zich bij honderden Oekraïners die op hun beurt wachtten om de grens over te steken. In een mum van tijd liep Eddie vrolijk over de matten langs de grote gymzaal die was omgebouwd tot een enorme slaapzaal voor vluchtelingen.

“We voelden ons zelfverzekerd, ervan overtuigd dat alles in orde was”, herinnert Ira zich. ‘Toen hoorden we ineens dat je niet kon oversteken met je hond.’

Na hun reis van meer dan 6000 mijl, over vier internationale grenzen, leek deze barrière het meest angstaanjagend. Ze dachten erover om hun stappen terug te draaien.

Mevrouw Pendrick, een Amerikaanse vrijwilliger die met vluchtelingen in Tijuana werkt, zei dat het proces van legale toegang tot de VS volgens de huidige procedures, waaronder een vergunning en mogelijke quarantaine, weken kan duren.

“Voor veel van deze families die trauma’s hebben meegemaakt, is het belangrijk om hun gezinsleden bij elkaar te houden, inclusief de huisdieren waaraan ze zoveel energie, geld en zorg hebben besteed”, zei ze. “We begrijpen de eisen en redenen die de Verenigde Staten stellen, maar het is onmogelijk voor vluchtelingen om daaraan te voldoen.”

De Centers for Disease Control and Prevention zeiden dat het een aantal vergunningen heeft afgegeven aan mensen die met hun huisdieren uit Oekraïne komen. “We werken samen met NGO’s in Mexico en de Verenigde Staten langs de grens om ervoor te zorgen dat mensen die met hun honden uit Oekraïne aankomen, voldoen aan de toelatingseisen voordat ze de Verenigde Staten binnenkomen, of dat ze een veilige plek hebben om honden in quarantaine te plaatsen als ze aankomen en niet voldoen aan de CDC-invoer, ‘zei het bureau.

Onder de Oekraïners die erin slaagden om met hun huisdier de grens over te steken voordat het verbod op hondsdolheid blijkbaar werd geëscaleerd, is Anastasia Derezenko, die de grens overstak nadat ze een paar nachten in Tijuana had doorgebracht met haar man en twee kinderen. Ze zei dat ze vorige week met hun kleine Maltese koning, Luca, de Verenigde Staten waren binnengekomen, na een bezoek aan een Mexicaanse dierenarts die hen de nodige papieren had gegeven.

READ  Hamas laat samen met zestien anderen een Amerikaans meisje vrij, zegt Biden

Toen de Amerikaanse immigratiepolitie ons oppikte, hadden we Luca in onze armen. Alles was heel goed.” zei mevrouw Derezenko uit Portland, Oregon, waar haar familie woont met vrienden. Luka, 6 maanden oud, is snel bevriend geraakt met hun jonge gastheren.

“Hij is helemaal vanuit Brovary met ons meegekomen en het was een heel moeilijke reis”, zei ze, verwijzend naar de Oekraïense stad ten oosten van Kiev.

Nieuwkomers, zoals de Hrytsenko-zussen, zijn gewaarschuwd niet te proberen de Verenigde Staten binnen te komen met hun huisdieren.

Voor de zussen leek het een onmogelijke barrière. Toen kwamen ze erachter dat er een tussentijdse oplossing was: Mexico staat niet op de rabiëslijst van de CDC, en het is onwaarschijnlijk dat Amerikanen die honden uit dat land brengen, aan de Amerikaanse grens worden gecontroleerd. In feite zijn Amerikanen die aankomen met honden uit een staat met een laag risico of een rabiësvrije staat niet verplicht om een ​​inentingsbewijs tegen hondsdolheid of een speciale vergunning te overleggen.

Enkele dagen geleden begonnen Amerikaanse dierenliefhebbers zelf Oekraïense honden over de grens te vervoeren. Tientallen Oekraïense huisdieren, voornamelijk honden en katten, hebben met Amerikaanse hulp al hun weg naar Californië gevonden. De zussen Hrytsenko gingen op zoek naar iemand die ermee instemde Eddie mee te nemen.

Dinsdagavond kregen ze te horen dat 3748, hun aangewezen nummer in de rij, zich bij een groep zou moeten voegen bij de grenscontrole, waar de zusters naar Californië zullen worden begeleid voor verwerking door de Amerikaanse autoriteiten.

In het begin waren ze opgetogen. Hun maandenlange reis liep ten einde.

Toen kwamen ze erachter dat er geen Amerikaan was om Eddie mee te nemen tot de volgende dag.

“We zijn uit elkaar gevallen”, zei Natasha. ‘We wilden Eddie niet van de ene op de andere dag alleen laten. We hebben hem nooit alleen gelaten. Hij kreeg echt een band met ons.’

Ze stelden hun doorreis naar de VS uit tot de volgende ochtend nadat ze hadden bevestigd dat Eddie kort daarna aan hen was overgedragen.

READ  Poetin negeert Oekraïense tegenslagen en prijst 'superieure' Russische wapenexport

Op woensdag, om ongeveer 10 uur, stopten ze Eddie in zijn wit met grijze doos bij de sportschool, waar hen werd verteld dat hij zou worden meegenomen.

De hond begon aan de kieren en de deur van de box te knabbelen, herinnert zich Natasha, die zei dat ze overmand was door schuldgevoelens. De twee zussen begonnen te huilen.

“Je kunt een hond niet uitleggen dat alles goed komt,” zei Natasha.

Nadat ze de Verenigde Staten waren overgestoken, voegde het paar zich bij een inwoner van Kiev, Lyuba Pavlenko, een medehondenbezitter met wie de zussen een band hadden gehad in Tijuana. Mevrouw Pavlenko en haar twee kinderen wachtten in een hotel in San Ysidro, in de buurt van San Diego, om een ​​chihuahua, Maya, uit Mexico binnen te halen.

“Het spijt me dat Maya en Eddie vluchtelingen moesten zijn en deze reis moesten doorstaan”, zei Ira toen ze elkaar ontmoetten in het hotel.

Families werden angstig naarmate de dag vorderde.

‘Ik heb bijna geen geduld meer,’ zei Natasha. Het was na 15.00 uur, meer dan vijf uur nadat ze Eddie in de kist hadden achtergelaten.

Toen ging hun telefoon met een video live vanaf de grens, waarop te zien is hoe Eddie naar de haven van binnenkomst in de Verenigde Staten wordt gebracht. Ze tuurden naar het scherm en probeerden te bepalen hoe hun hond stond.

“Oh mijn god, hij wordt oud,” zei Natasha.

‘Kijk naar hem. Misschien heeft hij dorst. Hij heeft niet gegeten,’ zei haar zus.

Na ongeveer 45 minuten werden de honden herenigd met hun baasjes, die hen verstikten met knuffels en kusjes.

Dan is het tijd om te douchen.

Natasha maakte Eddie in de gootsteen schoon met een speciale White on White-shampoo die ze, samen met biologisch voedsel voor huisdieren, in haar individuele tas had gestopt.

Pas dan zijn ze klaar voor de laatste fase van hun reis – naar Virginia, waar hun vrienden wachten.

Wat er verder gebeurt met Oekraïense hondenbezitters in Tijuana is onduidelijk. Mevr. Pendrick zei dat een plaatselijk asiel heeft ingestemd met het zoeken naar een manier om eigenaren van gezelschapsdieren te helpen. In de komende dagen wordt verwacht dat nieuwe immigratieregels Oekraïners in staat zullen stellen rechtstreeks naar de Verenigde Staten te reizen, waar ze soortgelijke hindernissen kunnen tegenkomen op luchthavens totdat de CDC haar richtlijnen bijwerkt.

Voor Hrytsenkos was het enige dat telde dat Eddie het overleefde. Ze bestelden een Uber en reden vijf uur voor hun vlucht naar het vliegveld.

Ira zei dat het beter is om vroeg te zijn dan problemen te hebben die ze niet kan oplossen. ‘We willen het risico niet nemen dat Eddie niet in het vliegtuig stapt.’

Mark Abramson Bijdragen aan het opstellen van rapportages.