maart 29, 2024

Soest Nu

Soest Nu is de toonaangevende aanbieder van kwalitatief Nederlands nieuws in het Engels voor een internationaal publiek.

NASA betaalt Boeing twee keer zoveel als SpaceX voor stoelen voor bemanning

NASA betaalt Boeing twee keer zoveel als SpaceX voor stoelen voor bemanning

Zoom / Het ruimtevaartuig Boeing CST-100 Starliner wordt gezien na de landing in White Sands, New Mexico, zondag 22 december 2019.

NASA / Bill Ingalls

NASA bevestigde woensdag dat het vijf extra bemanningsoverdrachtsmissies heeft toegekend aan SpaceX en zijn Crew Dragon om astronauten naar het internationale ruimtestation te vervoeren. Dit brengt het totale aantal bemande missies dat SpaceX heeft gecontracteerd om tot 2030 naar NASA te vliegen op 14.

Zoals voorheen Gemeld door Arszullen dit waarschijnlijk de laatste vluchten zijn die NASA nodig heeft om het ruimtestation tot 2030 volledig bezet te houden. Hoewel er nog geen internationale overeenkomsten zijn ondertekend, heeft NASA aangegeven tot 2030 in het ronddraaiende laboratorium te willen blijven vliegen, op welk moment of de meeste van de commerciële ruimtestations in de VS moeten in een lage baan om de aarde opereren.

Volgens de nieuwe overeenkomst zal SpaceX 14 bemande missies naar het station vliegen aan boord van de Crew Dragon, en Boeing zal zes vluchten vliegen tijdens de levensduur van het station. Dit zal voldoende zijn om aan alle behoeften van NASA te voldoen, waaronder twee lanceringen per jaar, elk met vier astronauten. Maar NASA heeft de mogelijkheid om meer stoelen bij een van de leveranciers te kopen.

“NASA heeft mogelijk extra bemanningsvluchten nodig naar het internationale ruimtestation na de missies die het agentschap tot nu toe heeft verkregen”, vertelde de woordvoerder van het bureau, Josh Finch, aan Ars. “De wijziging van de huidige enkele bron van SpaceX weerhoudt NASA er niet van om, indien nodig, toekomstige contractwijzigingen voor aanvullende transportdiensten te zoeken.”

READ  Astronomen hebben zojuist een radiosignaal ontdekt dat 8 miljard jaar oud is

prijs en prestatie

Bij het aankondigen van de aankoop van een stoel heeft NASA niet uitgelegd waarom het 14 missies van SpaceX heeft gekocht en slechts zes van Boeing. Deze beslissing om alle resterende stoelen van SpaceX te kopen, is echter waarschijnlijk te wijten aan prestaties en prijs uit het verleden. SpaceX begon in 2020 met operationele vluchten naar het ruimtestation met de Crew-1-missie. Hoewel de Starliner van Boeing begin volgend jaar een bemande testvlucht heeft, waarschijnlijk in februari, zal de eerste operationele missie pas in de tweede helft van 2023 plaatsvinden.

Daarnaast zijn er enkele vragen over de beschikbaarheid van raketten voor Starliner. Boeing heeft genoeg Atlas V-raketten gekocht van de United Launch Alliance voor zes operationele Starliner-missies, maar dan gaat de Atlas V met pensioen. Tijdens een persconferentie vorige week zei Boeing Commercial Crew Program Manager Mark Nappi dat het bedrijf “opties voor verschillende ” voor Starliner draagraketten. Die opties omvatten het kopen van een Falcon 9 van een concurrent, SpaceX, het betalen van de United Launch Alliance een menselijke evaluatie van zijn nieuwe Vulcan-raket, of het betalen van Blue Origin voor een aanstaande New Glenn-booster.

Wat de uiteindelijke redenen van NASA ook zijn, het is achteraf duidelijk dat het ruimteagentschap een veel betere deal heeft gekregen dan SpaceX in de commerciële bemanningscompetitie.

Er zijn verschillende manieren om de werkelijke kosten van het programma voor NASA te beoordelen, maar misschien is de eenvoudigste manier om het geld dat NASA aan elk bedrijf heeft gegeven toe te voegen om zijn bemande ruimtevaartuigen en operationele vluchtmissies te ontwikkelen, en dat te delen door het aantal gekochte stoelen gedurende de looptijd van het programma. Onthoud dat beide ruimtevaartuigen, Boeing’s Starliner en SpaceX’s Crew Dragon, elk zijn aangewezen om vier astronauten voor NASA te vervoeren.

READ  De eerste kunstmatige meteorenregen ter wereld vindt in 2025 plaats boven Japan

In 2014 beperkte NASA de bemanningscompetitie tot slechts twee bedrijven, Boeing en SpaceX. Destijds kende het ruimteagentschap Boeing $ 4,2 miljard toe aan financiering om het Starliner-ruimtevaartuig en zes operationele bemanningsvluchten te ontwikkelen. Later, in een prijs die NASA’s inspecteur-generaal “onnodig” noemde, betaalde NASA Boeing Extra $ 287,2 miljoen. Dat brengt het totaal van Boeing op $ 4,49 miljard, hoewel Finch tegen Ars zei dat de waarde van het Boeing-contract per 1 augustus 2022 $ 4,39 miljard is.

Voor de diensten zelf, de ontwikkeling van de Crew Dragon en zes operationele missies betaalde NASA SpaceX 2,6 miljard dollar. Na de eerste toekenning stemde NASA ermee in om tot 2030 acht extra SpaceX-vluchten aan te schaffen – Crew-7, -8, -9, -10, -11, -12, -13 en -14. Dit brengt het totale contract op SpaceX SpaceX naar $ 4,93 miljard.

NASA-kosten

Omdat we nu het aantal vluchten kennen dat elk bedrijf aan NASA zal leveren tijdens de levensduur van het ISS, en de volledige kosten van die contracten, kunnen we de prijs die NASA betaalt per bedrijf per stoel delen door de ontwikkelingskosten af ​​te schrijven.

Boeing, die 24 astronauten vervoert, kost $ 183 miljoen per stoel. SpaceX, met 56 astronauten in dezelfde periode, heeft een stoelprijs van $ 88 miljoen. Zo betaalt NASA Boeing 2.1 tweemaal de prijs per stoel die het aan SpaceX betaalt, inclusief de door NASA gemaakte ontwikkelingskosten.

Uit deze cijfers zou kunnen blijken dat Boeing profiteert van een overheidsprogramma, maar dat is waarschijnlijk niet het geval. Commercial Crew is een forfaitair programma, wat betekent dat bedrijven verantwoordelijk zijn voor misstanden. Boeing heeft al een vergoeding van ongeveer een half miljard dollar gemeld vanwege de noodzaak om de onbemande Starliner-testmissie te herzien. Twee bronnen vertelden Ars dat het programma een verliezer was voor Boeing, omdat het worstelde om de overgang van cost-plus-contracten naar contracten met een vaste prijs te beheren.

READ  SpaceX lanceert 13 US Space Force-satellieten en landt een raket – een record (video)

Desalniettemin was de deelname van Boeing essentieel voor NASA, zowel bij het bevorderen van de concurrentie als bij het veiligstellen van de financiering van het Congres. Charles Bolden, NASA-beheerder op het moment dat ontwikkelingscontracten werden toegekend in 2014, bevestigde dit tijdens een interview in 2020. Hij zei dat het Congres het commerciële bemanningsprogramma niet zou hebben gefinancierd als Boeing niet naast SpaceX had geboden.

“Boeing was een droom” Vertel Bolden Aviation Week. “Ik typeer ze als helden in hun bereidheid om het risico te nemen van een programma waarvan de businesscase destijds niet werd afgesloten. En ik zal eerlijk zijn. Ik weet niet of de businesscase vandaag wordt afgesloten.”