Mike Matheny keert niet terug naar de koninklijke familie

Mike Matheny werd ontslagen na zijn derde seizoen als manager van de Royals. Bowlingcoach Cal Eldred werd ook vrijgelaten na zijn vijfde seizoen in de rol.

Executive Vice President/General Manager JJ Piccolo heeft donderdag een ontmoeting met de lokale media vanuit het Kauffman Stadium.

In een teamverklaring zei Piccolo: “We zijn Mike dankbaar voor het leiden van een aantal buitengewone tijden in de afgelopen drie seizoenen. Hij heeft deze uitdagingen het hoofd geboden en heeft ons op een positieve manier vooruit geholpen. We danken hem voor zijn leiderschap en weet dat zijn invloed in de toekomst een positieve impact zal hebben.” .

Leden van de koninklijke familie zijn de afgelopen twee weken in deze richting gegaan nadat eigenaar John Sherman Dayton Moore, hoofd honkbaloperaties, ontslagen, waar hij honkbalactiviteiten overdroeg aan Picollo en zijn assistent-general managers. De afgelopen twee weken waren gevuld met frontoffice-bijeenkomsten, waaronder verschillende tussen Piccolo en Matheny, over de toekomst van de koninklijke familie en Piccolo’s visie om binnen twee jaar van wederopbouw concurrerende seizoenen te maken.

Woensdag was de eerste grote zet van Piccolo. De club zal naar verwachting de komende weken verdere wijzigingen aanbrengen in de technische staf, evenals andere personeelswijzigingen in de hele organisatie.

De Royals oefenden een optie uit op Matheny’s contract tijdens de voorjaarstraining van dit jaar, en verlengden het tot het seizoen 2023. Maar Matheny werd ingehuurd door Moore en Sherman zei toen Moore werd ontslagen dat de evaluatie van Matheny en zijn toekomst in Kansas City zou worden overgelaten aan Piccolo.

Matheny werd aangesteld nadat Ned Yost in 2019 met pensioen ging na een jaar als speciaal adviseur van Moore te hebben doorgebracht. Dit was Matheny’s tweede opdracht als coach, na zes en een half seizoen in St. Louis van 12 tot 18. Hij kwam naar Kansas City, vastbesloten om de zaken anders te benaderen met de media en analyses.

Matheny erfde in 2019 een team van 103 verliespartijen. In zijn eerste seizoen gingen de Royals 26-34 om het korte schema van 2020 voor de pandemie te spelen.

De 52-jarige heeft de jonge club Royals omarmd, waaronder het aansturen van 13 spelers tijdens hun debuut in de Major League. Maar zijn aanwezigheid was intens, zoals verschillende bronnen aan MLB.com hebben gemeld, en sommige spelers hadden het gevoel dat ze niet bij hem in de buurt konden zijn.

De Royals waren 165-219 onder Matheny, waaronder een record van 65-97 in 2022 – het jaar waarin ze dachten dat ze vorig seizoen konden verbeteren.

In plaats daarvan eindigden ze als laatste in de MLS Central, waarmee ze woensdag een verlies van 9-2 voor de Guardians op Progressive Field oversloegen, aangezien de Royals 15 treffers toestonden voor de klassewinnaars. Kansas City ging dit jaar voor de slechtste 26-55 in MLB op de weg.

“Het leiden van de koninklijke familie was een waar voorrecht”, zei Matheny in een verklaring van de club. “Ik ben zo velen dankbaar, vooral Dayton Moore en de coaches en spelers met wie ik heb gewerkt. Ik wil de heer John Sherman en de Royal Group bedanken voor de kans om hun team te leiden, en al degenen die betrokken zijn bij deze geweldige organisatie “Ik kom naar de koninklijke familie in de wetenschap dat ze een uitmuntende en zorgzame organisatie zijn, en heb me deze sponsoring elke dag laten zien. Fans van de koninklijke familie moeten enthousiast zijn over deze groep spelers en ik kijk ernaar uit om ze te zien blijven groeien.”

Eldred, 54, bracht 14 seizoenen door in de grote competities en was een teamgenoot van Matheny’s bij Milwaukee en St. Louis. Eldred nam het over als de pitchingcoach van de Royals in 2017, nadat hij de voorgaande twee seizoenen als Assistant General Manager/Player Development had gediend.

De Royals hebben Eldred een golf van jonge schutters toevertrouwd, waaronder een aantal van de MLB 2018-trekking, van wie velen de afgelopen jaren hun debuut hebben gemaakt. Maar het ging niet zo goed als ze hadden gehoopt. De Royals-staf eindigde 2022 met 4.70 ERA, de vierde slechtste in de Majors. Het wandelpercentage van 9,5% van de koninklijke familie was dit seizoen beter dan de 9,8% van de Reds.

Kansas City eindigde ook als laatste in de AL in slagbeurt en stond de meeste innings toe van elk AL-team.

Brady Singer heeft in zijn derde seizoen belangrijke stappen voorwaarts gezet – grotendeels dankzij de hulp van Eldred met de mechanica van Singer – maar de Royals zagen niet genoeg verbetering van andere starters, waaronder Daniel Lynch, Chris Bobick en Jonathan Hesley.