Laatste nieuws over Rusland en Oekraïne – The New York Times

De Europese Unie tartte alle verwachtingen en verleende aanzienlijke militaire hulp aan Oekraïne en legde massale sancties op aan Rusland, met snelheid en gezag. Maar nu staat het voor een moeilijkere vraag – hoe zwakke landen als Oekraïne, Moldavië en Georgië met Europa te verbinden op een manier die het helpt en in de toekomst niet meer veiligheidsrisico’s met zich meebrengt.

Het is een hangende vraag tijdens een topbijeenkomst van EU-leiders die op maandag begint, een vraag die des te dringender werd door de eis van Oekraïne voor snelle toetredingsonderhandelingen om zich bij het blok aan te sluiten, die misschien niet voor een volgende vergadering eind juni worden beslist.

Ondanks de druk om Oekraïne te versnellen, is een volledig lidmaatschap van Oekraïne of van andere landen in de periferie van Europa in de NAVO of de Europese Unie gedurende vele jaren onwaarschijnlijk. Maar de Europese leiders zijn al begonnen met het bespreken van manieren om hen langzaam te integreren en te beschermen.

De Franse president Emmanuel Macron en de Italiaanse premier Mario Draghi hebben de afgelopen weken allebei gesproken over een nieuwe confederatie met de Europese Unie, in tegenstelling tot het oude concept van de kerngroep en de periferie, of “Europa met twee snelheden”, dat de nieuwe leden doen af ​​als het creëren van een tweederangs status.

in Toespraak op “Europadag”, Op 9 mei presenteerde de heer Macron aan het Europees Parlement een meer gestructureerd, zij het nog vaag, voorstel voor een nieuw type regeling.

“De oorlog in Oekraïne en het legitieme streven van de bevolking, net als Moldavië en Georgië, om lid te worden van de Europese Unie, moedigen ons aan om onze geografie en de organisatie van ons continent te heroverwegen”, zei hij.

Macron presenteerde een overkoepelende visie van een nieuwe Europese politieke gemeenschap – een buitenste kring van Europese landen, waaronder Oekraïne, Georgië, Moldavië en Groot-Brittannië – die geassocieerd zou worden met maar geen deel uitmaakt van de EU.

Macron zei dat zo’n bredere kring van Europese staten Brussel in staat zou stellen kwetsbare landen langs de Russische grenzen sneller in de Europese schoot te brengen dan een volledig lidmaatschap van de EU, wat “in feite meerdere jaren en hoogstwaarschijnlijk meerdere decennia zal duren”.

Zo’n “politieke gemeenschap”, zei hij, “zou democratische Europese landen die in onze kernwaarden geloven een nieuwe ruimte bieden voor politieke samenwerking op het gebied van veiligheid, energie, vervoer, investeringen in infrastructuur en vrij verkeer van personen, vooral jongeren.”

Het idee van concentrische ringen of “lagen” van Europese landen, voor een “Europa met meerdere snelheden” was al vele malen eerder voorgesteld, onder meer door de voormalige Franse president François Mitterrand in 1989. Toen omvatte het idee echter ook Rusland; Hij ging overal heen. De heer Macron heeft het zelf al eerder naar voren gebracht. Maar nu Rusland op mars is, is het tijd om het te realiseren, zei hij.

In februari, vier dagen na de Russische invasie, vroeg Oekraïne formeel om toetreding tot het blok, en in maart erkenden de EU-leiders “Europese ambities en de Europese keuze voor Oekraïne”.

Op 8 april in de Oekraïense hoofdstad Kiev, Ursula von der Leyen, voorzitter van de Europese Commissie, vertelde president Volodymyr Zelensky Uit Oekraïne: “Beste Volodymyr, mijn boodschap vandaag is duidelijk: Oekraïne behoort tot de Europese familie.” Ze zei: “Dit is waar je pad naar de Europese Unie begint.”

Maar zelfs als de Europese leiders besluiten onderhandelingen met Oekraïne te beginnen, zal het proces lang duren, ondanks de steun voor onmiddellijk lidmaatschap van landen als Polen en de Baltische staten.

Op 22 mei zei de Franse minister van Europa, Clement Bonn, tegen de Franse radio: “Ik wil de Oekraïners geen illusies of leugens tonen.” Hij voegde eraan toe: “We moeten eerlijk zijn. Als je zegt dat Oekraïne over zes maanden of een jaar of twee toetreedt tot de Europese Unie, lieg je. Misschien over 15 of 20 jaar – het duurt lang.”

De Oostenrijkse minister van Buitenlandse Zaken Alexander Schallenberg zei dat, gezien de moeilijkheden, Oekraïne “een andere weg” moet worden geboden in zijn relatie met Brussel.

De heer Zelensky verwierp resoluut elke andere weg dan het versnellen van het volledige lidmaatschap van Oekraïne in de Europese Unie. Maar het is onwaarschijnlijk dat aan zijn eis zal worden voldaan.

Zelfs het openen van toetredingsonderhandelingen met Oekraïne is controversieel, omdat Georgië en Moldavië zich ook hebben aangemeld na de invasie, en andere landen zitten al lang vast in het proces. Turkije diende in 1987 een aanvraag in, Noord-Macedonië in 2004, Montenegro in 2008, Albanië en Servië in 2009. Allen zijn toetredingsonderhandelingen begonnen.

Zelfs Bosnië en Herzegovina heeft een aanvraag ingediend, en Kosovo wil het.

Sinds 2013 is er echter geen uitbreiding van de EU geweest, deels vanwege het probleem van integratie van de toch al armere leden zoals Roemenië en Bulgarije, en omdat de criteria voor toetreding te zwaar zijn.

De huidige 27 lidstaten hebben al genoeg economische problemen, om nog maar te zwijgen van dat Proberen Hongarije en Polen in het gareel te houden Met Europese waarden en de rechtsstaat.

“Landen als Oekraïne, Georgië en Moldavië zijn kwetsbaar en zullen niet snel een EU- of NAVO-lidmaatschap krijgen”, zegt Claudia Major, defensieanalist bij het Duitse Instituut voor Internationale en Veiligheidszaken. “Als we eerlijk zijn, hebben we geen veiligheidsgaranties voor hen.”

Ze zei dat er nauwere betrekkingen met Brussel zouden kunnen zijn op sectorale gebieden zoals onderwijs, elektriciteitsnetwerken, handel en economie, in een soort partnerschap zonder lidmaatschap. “Maar ik weet niet zeker of dat Rusland zal afschrikken”, voegde ze eraan toe. “Tenslotte, waarom willen Finland en Zweden de NAVO? Omdat ze daar de Verenigde Staten hebben.”

De les, zei ze, is dat ‘nucleaire afschrikking en Amerikaanse capaciteiten ons veilig houden in Europa’.

“We kunnen deze landen allerlei soorten steun bieden, maar niet genoeg om ze te redden”, zei Major. “We kunnen ze niet de levensverzekering geven die ze willen.”

De snelle weg van Oekraïne zal staten in de Westelijke Balkan waarschijnlijk van zich vervreemden, waar het langzame en omslachtige uitbreidingsproces “velen heeft teleurgesteld, terwijl Rusland en China als gevolg daarvan hun invloed in de regio hebben vergroot”, zei Julia de Clerc-Sachs. Duits Marshallfonds in Brussel.

Ze zei dat voorstellen zoals die van Macron “kunnen helpen een bredere discussie op gang te brengen” tussen Europese leiders over hoe zij die nog geen lid zijn kunnen helpen en beschermen.

Tegelijkertijd moeten ze oppassen dat ze dergelijke ideeën niet interpreteren als het soort ‘uitbreidingslicht’ dat het streven naar volledig lidmaatschap en verder isolement van landen die al gedesillusioneerd zijn door het proces, zou ondermijnen.

De hardere mening is dat de heer Macron de nieuwe hoopvolle mensen probeert te stoppen in een of andere permanente pen om de Franse invloed in Brussel te behouden.

“Hiervoor kwam hij met het idee van een ‘Limbo Brussel’ waarin kandidaat-lidstaten kunnen koken tot de dag des oordeels”, schreef Eric Gueger, redacteur van de Neue Zürcher Zeitung. “Hij noemt deze ‘Europese politieke gemeenschap’ als complementair Dat klinkt sympathiek en dubbelzinnig genoeg, maar het einddoel is duidelijk.

“Het debat is nog maar net begonnen”, zegt Rosa Balfour, directeur van het Carnegie Europe Center. “Verwacht geen plan.” Ze zei dat er discussies waren “om deze landen of sector per sector geleidelijk te integreren”, inclusief toetreding tot de interne markt.

Maar er is ook bezorgdheid dat een of ander “lidmaatschapslicht” de sterke interne hervormingskracht van kandidaat-lidstaten zal ondermijnen om te voldoen aan de strikte lidmaatschapscriteria van de EU, waardoor de zachte macht van het blok wordt geschaad.

Pierre Vimont, een voormalige Franse ambassadeur in Washington en een Carnegie Europe Fellow, is van mening dat het het beste zou zijn om de Europese Unie gewoon open te stellen voor alle aspiranten. Maar het “echte probleem”, zei hij, “is dat de 35-koppige EU niet op dezelfde manier vooruit kan gaan”, wat serieuze institutionele hervormingen en verdragswijzigingen zou vereisen om te werken.

Voorlopig zei hij: “Niemand heeft het antwoord.” Maar hij waarschuwde: “We kunnen Rusland niet verwaarlozen of vergeten – we doen het al jaren en het is niet goed gegaan.”

“We moeten deze vraag openlijk onder ogen zien, met nieuwe ideeën komen”, zei hij.