Japanse astronaut verliest contact met maanlanding Hakuto R

“We moeten ervan uitgaan dat we de maanlanding niet kunnen voltooien”, zei Takeshi Hakamada, oprichter en CEO van iSpace, tijdens de live-uitzending van het bedrijf. “Onze ingenieurs zullen de situatie blijven onderzoeken. … Op dit moment kan ik zeggen dat we erg trots zijn op het feit dat we tijdens deze missie al veel hebben bereikt.”

In een interview met The Post zei Hakamada dat hij zijn team had gezegd het hoofd omhoog te houden. “We hebben al grote successen geboekt… We moeten trots zijn op wat we hebben gedaan, en we zullen vooruit blijven gaan.” Hij voegde eraan toe dat het team alle geleerde lessen kan meenemen in hun volgende poging, die gepland staat voor volgend jaar. Hij voegde eraan toe dat landen op de maan “niet gemakkelijk is. Maar het is niet onmogelijk.”

Het was de laatste in een reeks mislukte gerobotiseerde maanlandingsmissies. In 2019 stortte een particulier gefinancierd Israëlisch ruimtevaartuig op de maan neer, en later dat jaar faalde ook een Indiaas ruimtevaartuig met een rover in zijn poging om zacht te landen.

Tegen het einde van dit jaar zullen naar verwachting nog twee bedrijven – Intuitive Machines en Astrobotic, beide gevestigd in de VS – maanlandingen proberen te maken in samenwerking met NASA als onderdeel van het Artemis-programma van het ruimteagentschap, terwijl het probeert te beginnen met het bouwen van de infrastructuur. voor menselijke landing.

De ispace-missie begon toen het ruimtevaartuig in december vanuit Florida werd gelanceerd aan boord van een SpaceX Falcon 9-raket.Het nam vervolgens een omwegtraject naar de maan, voordat het dinsdag probeerde te landen in de Atlas-krater in het noordoostelijke kwadrant van de maan. Hoewel de leiders van het bedrijf het vertrouwen uitspraken dat hun ruimtevaartuig succesvol zou landen, erkenden ze de moeilijkheid van een landing op de maan en de recente mislukte pogingen van anderen.

De Hakuto-R-missie is voortgekomen uit de Google Lunar X-prijs, een mislukte poging om de particuliere sector aan te moedigen ruimtevaartuigen naar de maan te sturen. Nadat de wedstrijd was beëindigd zonder winnaar, zette ispace zijn programma voort.

Het ruimtevaartuig droeg een rover van 22 pond, ontwikkeld door de Verenigde Arabische Emiraten, de eerste Arabische missie naar de maan. Ook aan boord was een drie-inch animatronische robot ontwikkeld door de Japanse ruimtevaartorganisatie en een Japans speelgoedbedrijf dat op de maan foto’s zou maken.

NASA was niet betrokken bij de missie, maar ispace zei dat het in de toekomst hoopt samen te werken met het ruimteagentschap via zijn Amerikaanse dochteronderneming, die in Denver is gevestigd.

In de komende jaren is NASA van plan een duurzame aanwezigheid op en rond de maan op te bouwen en uiteindelijk astronauten naar de zuidpool van de maan te sturen om te zoeken naar water in de vorm van ijs in de permanent beschaduwde kraters daar. Het is ook van plan een klein ruimtestation in een baan om de maan te monteren, bekend als Gateway.

China kijkt ook naar de maan. In 2019 was het het eerste land dat een ruimtevaartuig landde op de andere kant van de maan. Het is van plan astronauten naar de zuidpool van de maan te sturen.

NASA-beheerder Bill Nelson zei dat de Verenigde Staten, die bij wet feitelijk verboden zijn om met China samen te werken in de ruimte, verwikkeld zijn in een ruimtewedloop met China. Tijdens een congreshoorzitting vorige week waarschuwde hij dat de Verenigde Staten hun astronauten eerder naar de maan moesten krijgen dan China.

“Als je China eerst laat komen, wat weerhoudt hen er dan van om te zeggen: ‘We zijn hier. Dit is ons territorium. Jij blijft erbuiten. van de weg.'”