NASA’s enorme nieuwe ruimtetelescoop wordt kouder.
Terwijl de James Webb RuimtetelescoopNASA-functionarissen schreven dat het langzame afkoelingsproces ten einde loopt BijwerkenEr is geen vast tijdschema voor wanneer alle onderdelen van het observatorium de bedrijfstemperatuur zullen halen. Dat komt omdat het grootste deel van deze fase van de maandenlange bedrijfsperiode van de telescoop teruggaat tot de natuurkunde, terwijl missiemanagers wachten tot de spiegels op natuurlijke wijze zijn afgekoeld tot een temperatuur om de uitlijning door te laten gaan.
Alle observatorium-instrumenten zijn op hun eindtemperatuur, inclusief het midden-infraroodinstrument (MIRI), dat erg gevoelig is voor warmte en enige hulp krijgt van cryogene middelen om binnen 7 graden Kelvin (min 447 graden Fahrenheit of min 226 graden Celsius) te blijven. Webb moet ultrakoude temperaturen aanhouden om infrarood licht op emitterende golflengten te detecteren.
Mirrors “zijn er nog niet helemaal”, zei Jonathan Gardner, plaatsvervangend hoofdwetenschapper voor het webproject, in de update die donderdag (21 april) werd gepubliceerd.
Live-updates: NASA’s James Webb Space Telescope-missie
Verwant: Hoe werkt de James Webb-ruimtetelescoop?
Dat komt omdat de achttien zeshoeken van de hoofdspiegel, evenals de secundaire spiegel, allemaal zijn gemaakt van beryllium en bedekt met goud. “Bij zeer lage temperaturen heeft beryllium een lange thermodynamische tijdconstante, wat betekent dat het lang duurt om af te koelen of op te warmen”, legt Gardner uit.
Sindsdien begint de telescoop van $ 10 miljard af te koelen lanceer het Het is 25 december 2021, zei Gardner, en hij maakt tot nu toe goede vorderingen. Alle delen van de primaire spiegel bevinden zich onder de 55 K-markering (min 360 graden Fahrenheit of min 218 graden Celsius) die nodig is om MIRI uit te voeren. Meer koeling “zal de prestaties alleen maar verbeteren”, zei Gardner.
Van de 18 primaire spiegelstukken zijn er slechts vier boven de 50 K-markering (minus 370 F of minus 223 C). Aangezien al deze delen wat mid-infrarode straling hebben die de MIRI-detectoren bereikt, zei het bureau, zouden functionarissen ze liever zien afkoelen met een extra 0,5 tot 2 Kelvin voordat ze aan de volgende fase van de uitlijning beginnen.
Gardner merkte op dat deze temperaturen onderhevig zijn aan schommelingen. De telescoop en het zonnescherm werken samen wanneer de telescoop op een object wordt gericht. Er is “een kleine hoeveelheid restwarmte”, zegt hij, die door de vijflaagse zonneklep naar de hoofdspiegel kan reizen, afhankelijk van de hoek of positie van de zonneklep ten opzichte van de zon.
“Omdat de temperaturen van het spiegelgedeelte heel langzaam veranderen, zijn hun temperaturen afhankelijk van de gemiddelde positie over meerdere dagen”, zei hij. In feite bracht Webb het grootste deel van de inbedrijfstellingsperiode door met het wijzen naar de polen van de ecliptica, of het vlak waarop Planeten van het zonnestelsel draaien om de zon.
Deze polaire positie, zei Gardner, “is relatief heet.” Maar hij voegde eraan toe dat dit tijdelijk is. “Tijdens wetenschappelijke operaties, vanaf deze zomer, zal de telescoop een gelijkmatige verdeling van signalen over de lucht hebben. De gemiddelde warmte-inbreng voor de warmere delen van de spiegels zal naar verwachting iets afnemen en de spiegels zullen iets meer afkoelen.”
Kort na de start, voegde Gardner eraan toe, is het team van plan om het vermogen van Webb te testen om van een “hete situatie” naar een “koude situatie” te gaan. Dit warmtestroomproces “zal ons informeren over hoe lang het duurt voordat de spiegels zijn afgekoeld of opgewarmd wanneer het observatorium gedurende een bepaalde periode op deze posities heeft gestaan.”
Gardner zei dat de run van Webb rond juni nog moet worden voltooid. “Is Webb op zijn uiteindelijke temperatuur? Het antwoord is grofweg,” concludeerde hij.
Volg Elizabeth Howell op Twitter Tweet insluiten. Volg ons op Twitter Tweet insluiten en verder Facebook.
“Amateur-organisator. Wannabe-bierevangelist. Algemene webfan. Gecertificeerde internetninja. Fanatieke lezer.”
More Stories
UF-wetenschappers hopen de dodelijke bronzingziekte in palmbomen in Florida te stoppen
Oude opgravingen hebben geleid tot de ontdekking van de grootste bekende zeereptielen
Starlink-missie woensdagavond vanaf KSC