Hoe Burger King SpongeBob SquarePants zo verkeerd gebruikte

SpongeBob SquarePants is een van de meest populaire animatiefiguren. Stel je voor dat SpongeBob jouw product promoot. Dit is precies wat Burger King heeft geprobeerd te doen. Laten we zeggen dat het niet het slimste idee was.

Fastfoodgigant Burger King is geen onbekende in het maken van opvallende advertenties. In 2009 creëerden ze een enorme controverse met een commercial getiteld SpongeBob SquarePants.

In 2009 kwam Burger King met een reclamespotje met SpongeBob SquarePants, het populaire stripfiguur van Nickelodeon, in de hoofdrol.

De advertentie bevatte twee dansers naast een Burger King-mascotte, die dansten op een parodie op de hit Baby Got Back van Sir-Mix-A-Lot. De dansers hadden allemaal een vierkante rug, een verwijzing naar SpongeBobs vierkante lichaamsbouw, terwijl de mascotte zei: “Ik hou van een vierkante kont en ik kan niet liegen.”

De commercial kreeg onmiddellijk te maken met terugslag. Critici voerden aan dat het openlijk seksueel was, vooral gezien het voornaamste publiek van SpongeBob: kinderen. Het gebruik van het personage dat in een dergelijke context vooral aan kinderen wordt verkocht, heeft tot verhitte discussies geleid.

De Campagne voor een Handelsvrije Kindertijd was een van de scherpste critici ervan. Ze noemden de advertentie ongepast seksistisch en seksistisch.

De president van de organisatie, Dr. Susan Lane, uitte zijn bezorgdheid (zoals The New York Times meldde) over het gebruik van een geliefd personage als SpongeBob om niet alleen ongezond voedsel te promoten, maar ook beelden van vrouwen die geobjectiveerd en overdreven geseksualiseerd worden.

Burger King reageerde door te zeggen dat de advertentie eigenlijk voor volwassenen bedoeld was. Ze zeiden dat het doel was om te bewijzen dat volwassenen ook plezier kunnen hebben en kunnen spelen met zaken als rapmuziek en beroemde personages uit de popcultuur.

Ondanks hun verdediging had de advertentie een korte levensduur op televisie. Het bleef echter circuleren op sociale-mediaplatforms, wat vaak tot nieuwe controverses leidde.

Interessant genoeg was dit niet de eerste keer dat SpongeBob met controverse in aanraking kwam. In de loop der jaren heeft de show met verschillende kritiek te maken gekregen, van beschuldigingen van het promoten van homoseksualiteit tot beweringen dat het de hoofden van jonge kijkers heeft geknoeid.

De advertentie voor Burger King SpongeBob was ook geen op zichzelf staand incident. Het merk heeft een geschiedenis van sensationele reclamespots. Eén advertentie bevatte bijvoorbeeld een Facebook-campagne waarin gratis Whoppers werden aangeboden aan degenen die tien van hun Facebook-vrienden hadden verwijderd.

bron: New Yorkse tijden