Historische Alyssa Thomas ‘Brilliant’-trilogie houdt de zon levend vs. Las Vegas

UNCASVILLE, Kon. – Met hun rug tegen de muur (weer) in de WNBA play-offs, Connecticut zon Andere apparatuur gevonden. Het pad leidde de speler die ze “de machine” noemen, Alyssa Thomas.

Ze had donderdag haar eerste triple-double in de geschiedenis van de WNBA Finals toen The Sun versloeg Las Vegas Aces 105-76 in Game 3 van de beste serie van vijf na het verliezen van de eerste twee games op de beroemde tape. Als iemand dacht dat de zon zou gaan rollen om de azen te vegen… nou, niemand die de WNBA volgde, dacht dat. Het is niet alleen het karakter van de zon.

Ze verloren zondag een close match 1 en dinsdag een close match 2 in de Michelob Ultra Arena in Las Vegas. Maar thuis in de Mohegan Sun Arena voor hun fans, heeft The Sun de mojo opgeroepen die ze nodig hebben om Game 4 te forceren, die zondag hier in Connecticut (16.00 uur EST, ESPN) zal zijn.

“Als je Connecticut zou kunnen inkapselen, zou het erg fysiek en veerkrachtig zijn”, zei topcoach Becky Hammon over de Sun. “Ze hebben een soort gevechtsmentaliteit en we kwamen die avond niet overeen, in welke categorie dan ook. Ze schopten ons op alle mogelijke manieren.”

Over Thomas, die de wedstrijd afsloot met 16 punten, 15 rebounds en 11 assists, zei Hammon: “Het is een beest. Ik ben gisteravond naar het UFC-gevecht geweest; ik wil niet met haar in de kooi. Het is zo moeilijk .spelletjesmaker “.

Thomas, die 1.80 meter lang is, was de nummer 4 keuze in de 2014 WNBA Draft uit Maryland, wat leidde tot de vierde finale van de vrouwen in haar laatste jaar.

Thomas is een moeilijke – zo niet onmogelijke – speler die met iedereen in de WNBA kan worden vergeleken. Haar lange schouderblessures (labrumscheuren in beide die niet operatief zijn gerepareerd) voorkomen dat ze een echte jumpshot krijgt, maar dat maakt niet uit. Thomas heeft haar eigen manieren ontdekt om de bal in de ring te krijgen, ze is zo ingenieus en krachtig, het is moeilijk te stoppen.

Thomas is in feite een punt voorwaarts, met hoeveel ze de bal behandelt en probeert kansen te creëren voor haar teamgenoten. en stuiteren? Zoals Hammon al zei, er is niets in Thomas waardoor je denkt dat je haar in elkaar gaat slaan of aanvallen.

“Het leuke is dat het elke dag gebeurt”, zei Sun-coach Kurt Miller over Thomas’ energie. “Ze weet niet hoe ze anders moet spelen.” “Ze is waarschijnlijk de moeilijkste speler die ik ooit heb gecoacht, maar ze is de meest consistente speler waar ik ooit aan heb gewerkt.”

Er was een gebrek aan consistentie in sommige zaken met The Sun in de eerste twee wedstrijden van de finale, waardoor ze in de win-of-thuismodus kwamen. Maar ze kregen het in de eerste ronde te verduren toen ze moesten gaan Dallas Om het beste van drie series af te sluiten en naar de halve finale te gaan en wanneer ze de titelverdediger verslaan Chicago Tweemaal in de hoofdarena van Sky, waaronder in de beslissende wedstrijd 5.

Donderdag begonnen de Aces met 9-2, maar dat was hoeveel ze deze wedstrijd controleerden. Alsof er een knop werd omgedraaid, steeg het energieniveau van de zon dramatisch en reden ze 34-19 na het eerste kwartaal. Aan het einde van de wedstrijd scoorden alle Sun-spelers met dubbele cijfers, aangevoerd door de MVP 2021 Jonquille Jones Met een score van 20 punten.

Bonner’s kantoorna 2 van 18 uit het veld te zijn gegaan in de eerste twee wedstrijden van de finale, ging donderdag 8 van 15 voor 18 punten, samen met het helpen vasthouden van de azenwacht. Chelsea Grey tot 11 punten.

Maar de ster van vanavond was Thomas, wiens triple double haar derde van het seizoen was, ook een WNBA-record. Er zijn 19 three-way doubles geweest in de geschiedenis van de WNBA – drie in de play-offs, de anderen uit Chicago Courtney Vanderslot en Sheryl Swoops uit Houston – maar ze zijn veel minder zeldzaam dan vroeger. Acht van de 19 kwamen dit seizoen en twee vorig seizoen.

Dit weerspiegelt meer centrumloos spel, dat de NBA ziet zoals het was in de NBA. In het geval van Thomas heeft het te maken met haar vermogen om als een echte post te kunnen spelen en ook als iemand die kan rondzweven en dingen voor zichzelf of haar teamgenoten kan laten gebeuren.

En op een avond dat het seizoen van de zon misschien afgelopen was, liep Thomas voorop, hij wilde verder.

“Voor mij heb ik de wedstrijd behandeld alsof ik elke andere wedstrijd zou benaderen”, zei Thomas. “Ik denk dat we dat gewoon wilden. We waren aanvallend aan het vechten. We schoten niet en vanavond kwamen we klaar.”