Frustratie neemt toe naarmate het Nederlandse kabinet nadenkt over de toekomst van de lock-out

Den Haag, Nederland – De nieuwe Nederlandse regering is donderdag bijeengekomen om te bespreken of de blokkering van het coronavirus moet worden verlengd of vergemakkelijkt, te midden van groeiende woede onder eigenaren van bedrijven die al weken gesloten zijn.

Nederland is sinds medio december zwaar op slot, met maatregelen zoals het sluiten van de deuren van alle essentiële winkels, bars, restaurants, bioscopen, theaters en musea, met zeer weinig beperkingen die worden opgelegd door Europese buren zoals Duitsland en België.

Dit heeft tot frustratie geleid, vooral in steden en dorpen in de buurt van de grens, waar mensen de grens oversteken om te winkelen of te dineren.

De vergrendeling geldt in ieder geval tot eind vrijdag. Premier Mark Rutte en de nieuwe minister van Volksgezondheid Ernst Kuiper houden vrijdagavond een persconferentie om de toekomst van de maatregelen bekend te maken.

Sommige bedrijven zijn van plan om hun deuren op zaterdag te openen, ongeacht of er vergrendelingsmaatregelen zijn genomen.

Winkeliers in de buurt van de zuidelijke stad Maastricht, vlakbij de grens van Duitsland en België, plaatsten op sociale media berichten dat de winkel zaterdag van 12.00 tot 17.00 uur open zou zijn, en winkels in andere steden maakten soortgelijke plannen.

In Dortrecht, bij Rotterdam, verduidelijkten ondernemers hun visie door de winkelstraten te hernoemen naar Antwerpen – een verwijzing naar de Belgische stad die ten tijde van de lockdown duizenden Nederlandse bezoekers trok.

De burgemeester van de stad, Watergolf, twitterde dat “er veel begrip en waardering is voor deze ludieke daad van onze Tartrect-ondernemers.”

Ondanks de Nederlandse lock-in die minstens tot vrijdag middernacht is opgelegd, zijn de opnames in ziekenhuizen en intensive care-afdelingen afgenomen, waarbij de afgelopen weken nieuwe gevallen van Omigron-brandstofstijgingen van infecties zijn waargenomen.

Toen de uitsluiting op 18 december werd aangekondigd, beschreef Jab von Diesel, voorzitter van de Nederlandse volksgezondheidsinstantie, het als een preventieve maatregel om meer mensen klaar te stomen voor vaccinaties en om de gezondheidszorg van het land voor te bereiden op de mogelijke nieuwe uitbraak van “tijdrovende” epidemieën.

De boosterdrive kwam traag op gang in Nederland, maar is de afgelopen weken in een stroomversnelling geraakt. Meer dan 86% van de volwassenen is volledig ingeënt en 45% heeft een herhalingsinjectie.

Hoewel Omigron zich gemakkelijker heeft verspreid dan eerdere coronavirusstammen, roepen veel bedrijven nu op tot versoepeling van de activiteiten. Vroege studies tonen aan dat Omigran minder snel ernstige ziekten veroorzaakt dan de vorige deltavariant, en dat het vaccin en de booster een sterkere bescherming bieden tegen ernstigere ziekten, ziekenhuisopname en overlijden.

Deze week hebben twee grote bedrijven die het Nederlandse bedrijfsleven vertegenwoordigen hun invloedrijke stem laten horen in een oproep tot versoepeling.

“Het beleid moet zich vanaf 15 januari volledig richten op het heropenen van de economie”, aldus werkgevers en kleine bedrijven in een gezamenlijke verklaring. “Opsluiten is voor ondernemers of de samenleving als geheel niet meer mogelijk. Alle andere landen in Europa zijn grotendeels open.”