Europa brandt in hittegolf die branden in Frankrijk en Spanje aanwakkert

LA TESTE-DE-BUCH, FRANKRIJK (AP) – De hittegolf die maandag uit Europa brak, heeft zich naar het noorden verspreid naar Groot-Brittannië. Het veroorzaakte hevige bosbranden in Spanje en Frankrijk, waarbij duizenden mensen werden geëvacueerd en vliegtuigen en brandweerlieden het water moesten bombarderen om branden in droge bossen te bestrijden.

Twee mensen zijn omgekomen bij de branden in Spanje die de premier in verband heeft gebracht met de opwarming van de aarde en zei dat “klimaatverandering dodelijk is”.

Deze tol komt bovenop honderden hittegerelateerde sterfgevallen die op het Iberisch schiereiland zijn gemeld, terwijl stijgende temperaturen het continent overspoelden. De afgelopen dagen heeft het bosbranden veroorzaakt van Portugal tot op de Balkan. Sommige regio’s, waaronder Noord-Italië, hebben ook te maken met langdurige droogte. Klimaatverandering maakt zulke levensbedreigende extremen minder zeldzaam – en hittegolven hebben zelfs plaatsen als Groot-Brittannië bereikt, die zich schrap hebben gezet voor mogelijke recordtemperaturen.

Het warme weer in het VK zou deze week zo extreem zijn dat treinexploitanten hebben gewaarschuwd dat het rails zou kunnen vervormen en sommige scholen hebben zwembaden opgezet om kinderen te helpen af ​​te koelen.

In Frankrijk verbrijzelen temperatuurrecords en hete wind heeft de brandbestrijding in het zuidwesten van het land bemoeilijkt.

“Het vuur explodeert letterlijk”, zegt Mark Vermeulen, chef van de regionale brandweer, over houtblokken die kapot gingen terwijl de vlammen ze verslonden, sintels de lucht in verspreidend en de branden verder verspreiden.

“We worden geconfronteerd met extreme en uitzonderlijke omstandigheden”, zei hij.

De autoriteiten hebben meer steden geëvacueerd en nog eens 14.900 mensen verplaatst uit gebieden die mogelijk op het pad van branden en verstikkende rook terechtkomen. In totaal zijn sinds het uitbreken van de bosbranden op 12 juli meer dan 31.000 mensen uit hun huizen en zomervakantieplaatsen in de Gironde verdreven.

Het ministerie van Binnenlandse Zaken kondigde zondagavond aan dat drie extra vliegtuigen werden gestuurd om zich bij zes andere vliegtuigen aan te sluiten bij het blussen van branden, het opvangen van zeewater en het maken van herhaalde rondes door dikke rookwolken.

Meer dan 200 versterkingen trokken erop uit om zich bij de 1500 brandweerlieden te voegen die probeerden de branden in de Gironde te bedwingen, terwijl de vlammen kostbare wijngaarden naderden en rook over het Arcachon-zeebekken, beroemd om zijn oesters en stranden, stroomde..

Ondertussen meldde Spanje een tweede dode in twee dagen in zijn branden. Het lichaam van een 69-jarige schapenboer werd maandag gevonden in hetzelfde bergachtige gebied waar een 62-jarige brandweerman de dag ervoor was omgekomen bij een brand in de noordwestelijke provincie Zamora. Meer dan 30 bosbranden in Spanje hebben duizenden mensen geëvacueerd en 220 vierkante kilometer bos en gras zwart gemaakt.

Passagiers van een trein die door Zamora reed, kregen een angstaanjagende blik van dichtbij bij een brand, toen hun trein stopte op het platteland. Een video van de ongeplande – en zenuwslopende – stop toonde aan dat ongeveer tien passagiers in een treinwagon angstig werden Ze kijken uit de ramen naar de vlammen die aan weerszijden van het pad oprukken.

Klimaatwetenschappers zeggen dat hittegolven intenser zijn, frequenter en langer vanwege klimaatverandering – plus droogtes hebben bosbranden moeilijker gemaakt. Ze zeggen dat klimaatverandering het weer extremer zal blijven maken en bosbranden frequenter en vernietigender zal maken.

“Klimaatverandering is dodelijk”, zei de Spaanse premier Pedro Sanchez maandag tijdens een bezoek aan de regio Extremadura, de plaats van drie grote branden. “Het doodt mensen, het doodt onze ecosystemen en biodiversiteit.”

Teresa Ribera, de Spaanse minister voor milieutransformatie, beschreef haar land als “echt onder vuur” tijdens het bijwonen van gesprekken over klimaatverandering in Berlijn..

En ze waarschuwde voor de “angstaanjagende vooruitzichten voor de komende dagen” – na meer dan 10 dagen met temperaturen boven de 40C (104F), koelde het ’s nachts slechts matig af.

Ten minste 748 hittegerelateerde sterfgevallen werden gemeld tijdens de hittegolf in Spanje en buurland Portugal, waar de temperaturen eerder deze maand 47 graden Celsius (117 Fahrenheit) bereikten.

De hittegolf in Spanje zal naar verwachting dinsdag afnemen, maar de rust zal van korte duur zijn als de temperaturen woensdag weer stijgen, vooral in het droge westelijke deel van Extremadura.

In Groot-Brittannië gaven ambtenaren de allereerste waarschuwing voor ernstige hitte, en de Meteorologische Dienst voorspelde dat de recordhoogte van 38,7 graden Celsius (101,7 Fahrenheit), vastgesteld in 2019, zou kunnen versplinteren.

“Eenenveertig is niet van de baan”, zegt Penelope Endersby, CEO van het Met Office. “We hebben tot 43 seconden in de vorm, maar we hopen dat het niet zo hoog zal zijn.”

De vaak gematigde Franse regio Bretagne, de Franse meteorologische dienst, zei dat de Franse meteorologische dienst een record van 39,3 graden Celsius (102,7 Fahrenheit) heeft bereikt in de haven van Brest, meer dan de 35,1 graden Celsius die sinds september 2003 van kracht was.

In Frankrijk werden in meer dan een dozijn steden regionale records gebroken, waarbij de weerdienst zei dat maandag “de warmste dag in deze hittegolf” was.

De Balkan verwachtte later deze week de slechtste temperaturen, maar zag al sporadische bosbranden.

Maandag vroeg zeiden de autoriteiten in Slovenië dat brandweerlieden één brand onder controle hadden. Kroatië heeft daar een waterdroppend vliegtuig gestuurd om te helpen, nadat het vorige week zijn eigen bosbranden langs de Adriatische Zee had bestreden. Een brand in Šibenik dwong enkele mensen hun huizen te evacueren, maar werd later geblust.

In Portugal hielp het koelere weer van maandag de brandweerlieden om vooruitgang te boeken. Meer dan 600 brandweerlieden waren betrokken bij vier grote branden in het noorden van Portugal.

____

Lister-rapport van Le Pecq. Danica Kirka en Jill Lawless in Londen, Associated Press-verslaggevers, Jair Molson in Berlijn, Raquel Redondo in Madrid, Barry Hatton in Lissabon, Portugal, en Jovana Jake uit Belgrado, Servië droegen bij.

____

Volg de klimaatverslaggeving van Associated Press op https://apnews.com/hub/climate-and-environment