Een nieuwe Russische campagne probeert mannen te lokken om te vechten in Oekraïne

Tallinn, Estland (AP) — De advertenties beloven geldelijke beloningen en aantrekkelijke voordelen. Recruiters bellen ongevraagd naar in aanmerking komende mannen. Wervingsbureaus werken samen met universiteiten en sociale dienstverleners om studenten en werklozen aan te trekken.

Dit voorjaar is er in heel Rusland een nieuwe campagne gaande, op zoek naar rekruten om de strijdkrachten voor de oorlog in Oekraïne aan te vullen.

Terwijl gevechten woeden op Oekraïense slagvelden zoals Bakhmut Beide partijen bereiden tegenaanvallen voor die meer levens kunnen kosten, en de oorlogsmachine van het Kremlin heeft dringend nieuwe rekruten nodig.

– Mobilisatie in september 300 duizend reservisten Beschreven als een “gedeeltelijke” terugroepactie – het veroorzaakte paniek in het hele land, aangezien de meeste mannen onder de 65 officieel deel uitmaken van het reservaat. Tienduizenden ontvluchtten Rusland in plaats van zich te melden bij rekruteringsbureaus.

Het Kremlin ontkent dat er een nieuwe oproep was gepland voor wat het zijn “speciale militaire operatie” in Oekraïne noemt, die nu meer dan een jaar oud is.

Maar te midden van wijdverspreide onzekerheid over de vraag of de verhuizing uiteindelijk zal plaatsvinden, dringt de regering er bij mannen op aan om vrijwilligerswerk te doen, hetzij in tijdelijke wervingscentra die in verschillende regio’s zijn ontstaan, hetzij via telefoontjes van rekruteringsfunctionarissen. Op deze manier kon het “vermijden een tweede officiële mobilisatiegolf uit te roepen” nadat de eerste golf erg impopulair bleek te zijnDat blijkt uit een recent rapport van het in de VS gevestigde Institute for the Study of War.

Een Moskoviet vertelde de Associated Press dat zijn werkgever, een door de staat gefinancierde organisatie, militaire registratiekaarten verzamelde voor alle mannelijke werknemers in de strijdbare leeftijd en zei dat hij uitstel zou krijgen. Maar hij zei dat deze stap nog steeds een golf van angst in hem veroorzaakt.

“Het maakt je nerveus en bang – niemand wil dat je plotseling in een oorlog terechtkomt met een pistool in de hand”, zei een bewoner, die sprak op voorwaarde van anonimiteit omdat hij bang was voor represailles. “De speciale operatie heeft wat vertraging opgelopen, dus eventuele verrassingen zijn te verwachten van de Russische autoriteiten.”

Hij zei dat het meer dan een week geleden is dat hij zijn kaart overhandigd kreeg, en kwijtscheldingen worden meestal binnen een dag of twee opgelost, wat zijn ongerustheid alleen maar vergroot.

Russische media meldden dat mannen in het hele land dagvaardingen ontvingen van dienstplichtbureaus. In de meeste van deze gevallen werd de mannen eenvoudigweg gevraagd hun gegevens bij te werken; In andere gevallen kregen ze de opdracht om deel te nemen aan militaire training.

De woordvoerder van het Kremlin, Dmitry Peskov, zei vorige week dat het indienen van dagvaardingen om gegevens bij te werken bij rekruteringsbureaus “standaardpraktijk” en een “doorlopende taak” is.

Andere onbevestigde berichten in de media zeggen dat de autoriteiten de regionale regeringen hebben gevraagd om een ​​bepaald aantal vrijwilligers aan te werven. Sommige functionarissen kondigden de oprichting aan van rekruteringscentra met als doel mannen contracten te laten ondertekenen waarmee ze als beroepssoldaten kunnen gaan vechten.

Advertenties verschenen op overheidswebsites en sociale media-accounts van staatsinstellingen en instellingen, waaronder bibliotheken en middelbare scholen.

Een van hen, geplaatst door een gemeentebestuur in de westelijke regio Yaroslavl, beloofde een eenmalige bonus van ongeveer $ 3.800 voor registratie en, indien verzonden naar Oekraïne, een maandsalaris van maximaal $ 2.500, plus ongeveer $ 100 per dag voor “deelname aan actieve offensieve operaties” en $ 650 “voor elke kilometer vooruitgang binnen de aanvallende teams.”

De advertentie zei dat de soldaat ook belastingvoordelen en terugbetalingen van leningen zal krijgen, een voorkeursstatus voor toelating tot de universiteit voor zijn kinderen, een royale vergoeding voor zijn gezin als hij gewond raakt of sneuvelde, en een veteranenstatus, die meer voordelen met zich meebrengt.

In de Siberische stad Novosibirsk hebben ambtenaren universiteiten, hogescholen en beroepsscholen gevraagd om rekruten op hun websites te adverteren, zei Sergey Chernyshov, oprichter van een particuliere beroepsschool.

Chernyshov plaatste de aankondiging op zijn sociale media-account “zodat iedereen weet wat de gemeente van plan is”, maar vertelde de AP dat hij geen plannen had om het op de website van de school te plaatsen. Het was “vreemd” dat scholieren uit het beroepsonderwijs het doelwit waren, zei hij.

Andere inspanningen zijn onder meer het ontmoeten van rekruteerders met universiteitsstudenten en werklozen, of het contacteren van mannen om vrijwilligerswerk te doen.

Een Moskoviet die sprak op voorwaarde van anonimiteit voor zijn veiligheid, zei dat hij zo’n telefoontje had gekregen en verbaasd was over hoe beleefd het was: “Na ‘nee’ waren er geen bedreigingen of (pogingen) om mij te overtuigen – (alleen) ‘Bedank jij, doei.'”

Er zijn slechts geïsoleerde gevallen bekend van rekruteerders die mannen echt onder druk zetten om zich in te schrijven, zegt Gregory Sverdlin, oprichter van een groep genaamd Go by the Forest die mannen helpt mobilisatie te voorkomen.

Hij zei dat de groep tot 100 berichten per dag ontvangt van mannen die om advies vragen over het afhandelen van oproepen of het werven van ambtenaren, vergeleken met tientallen per dag in de afgelopen maanden. In de meeste gevallen wilden de ambtenaren dat hun administratie werd bijgewerkt met adressen en telefoonnummers, en misschien probeerden ze daarbij mannen te rekruteren.

Maar Sverdlin zei dat sommige gevallen opmerkelijk zijn.

In de Vologda-regio, ongeveer 400 kilometer ten noorden van Moskou, ontving de groep brieven waarin stond dat bijna iedereen die naar het rekruteringsbureau ging na ontvangst van een dagvaarding, “gedwongen was een document te ondertekenen dat hen verbood het gebied te verlaten”, zei hij. gezegd. .

Advocaat Alexei Tabalov, die de rechtshulpgroep op de school voor dienstplichtigen leidt, vindt dat er niets ongewoons aan is dat de autoriteiten nu de dagvaarding uitdelen. Sommige kennisgevingen worden traditioneel gegeven voorafgaand aan het Russische voorjaarsontwerp, dat op 1 april begint, voor degenen die in aanmerking komen voor verplichte service.

Alle Russische mannen tussen de 18 en 27 jaar moeten een jaar in het leger dienen, maar een aanzienlijk deel vermijdt de dienstplicht om gezondheidsredenen of stelt studies uit. Het aantal mannen dat de dienstplicht ontwijkt, is bijzonder groot in Moskou en andere grote steden, en velen van hen ontwijken eenvoudigweg rekruteringsfunctionarissen die een dagvaarding bij zich hebben.

Mannen meldden dat ze naar rekruteringsbureaus gingen om hun gegevens bij te werken, maar dat er functionarissen waren die “er omheen draaien en het idee van contractondertekening promoten, praten over hoe men zijn moederland moet liefhebben en verdedigen”, zei Tabalov.

Hij betwijfelde of iets vrijwilligerswerk aantrekkelijk kon maken na 13 maanden oorlog waarin tienduizenden doden en gewonden waren gevallen.

“Mensen begrijpen al wat het betekent om een ​​contract te tekenen”, zei hij. “Degenen die eenmaal zijn verbrand, zullen waarschijnlijk niet in dezelfde val trappen.”

Zijn groep blijft brieven ontvangen van soldaten die willen dat hun contract wordt beëindigd, zei Tabalov, maar dit is wettelijk niet mogelijk totdat president Vladimir Poetin de gedeeltelijke mobilisatie, die in september begon, beëindigt met een nieuw decreet.

“Het verlaten van een oorlog betekent automatisch strafrechtelijke vervolging”, zei Tabalov, eraan toevoegend dat er sinds december een reeks strafzaken is geweest, met vervolgingen van soldaten die deserteerden of AWOL gingen.

Het persbureau Medizona telde 247 uitspraken in 536 strafzaken over deze en soortgelijke aanklachten, eraan toevoegend dat meer dan een derde van de veroordeelden een voorwaardelijke straf had, waardoor de autoriteiten hen terug naar de frontlinies konden sturen.

De huidige ontwerpcampagne is vergelijkbaar met die van afgelopen zomer, vóór de oproep in september, zei Kateryna Stepanenko, een Russische analist bij het Instituut voor de Studie van Oorlog.

De autoriteiten gebruikten toen ook financiële prikkels en er werden verschillende vrijwilligersbataljons gevormd, maar de inspanningen waren duidelijk niet succesvol, omdat Poetin uiteindelijk overging op gedeeltelijke mobilisatie.

Het is onduidelijk of deze persoon zal slagen.

Ze rekruteerden afgelopen zomer zelfs een groot deel van de mensen die financieel gemotiveerd waren. “Ze hadden vorig jaar moeite om dat te doen”, zei Stepanenko.

De huidige rekruteringsinspanningen tonen aan dat het leger zich bewust is van de mankrachtbehoeften van Oekraïne.

Ze zei: “Wat de campagne om 300.000 soldaten te mobiliseren ons vertelde, is dat het niet genoeg is om een ​​voldoende aanvalsgroep te vormen voor Rusland om door te gaan met zijn offensieve operaties.”

___

Associated Press-schrijver Jurass Karamano heeft bijgedragen aan dit rapport.

___

Volg AP-verslaggeving over de oorlog in Oekraïne op https://apnews.com/hub/russia-ukraine