De voormalige Amerikaanse marinier is mogelijk uit China “gelokt” door veiligheidsdiensten voorafgaand aan de arrestatie van de advocaat

Door Kirsty Needham

SYDNEY (Reuters) – Een voormalige Amerikaanse marinierspiloot is mogelijk voor zijn arrestatie “gelokt” van China naar Australië, zo vertelde zijn advocaat maandag aan de rechtbank na zijn uitleveringshoorzitting in Sydney.

Daniel Dugan, 54, riskeert uitlevering aan de Verenigde Staten wegens het overtreden van de Amerikaanse wet door Chinese militaire piloten te trainen om op vliegdekschepen te landen.

Hij werd in oktober gearresteerd door de Australische federale politie in een landelijke stad in New South Wales, kort nadat hij was teruggekeerd uit China, waar hij sinds 2014 woonde.

Diezelfde week waarschuwde Groot-Brittannië zijn voormalige defensiepersoneel om geen piloten van het Chinese Volksbevrijdingsleger op te leiden op een Zuid-Afrikaanse vliegacademie waar Dugan ook werkte.

Maandag werd de uitleveringszaak van Duggan uitgesteld tot mei, omdat zijn advocaten documenten van Australische overheidsinstanties zoeken voor zijn verdediging.

Buiten de rechtbank zei de advocaat van Duggan, Dennis Miralles, dat de piloot een veiligheidsmachtiging had gekregen van de Australische inlichtingen- en veiligheidsorganisatie om een ​​nieuwe vliegbaan te beginnen voordat hij terugkeerde uit China, maar dat er tijdens de vlucht naar huis en met hem een ​​arrestatiebevel was uitgevaardigd. De veiligheidsmachtiging is ingetrokken.

Hij zei dat een dergelijke “inductie” legaal was volgens de Amerikaanse wet, maar dat het “een kwestie van extreem belang” zou zijn als Australische veiligheidsagentschappen Duggan een veiligheidsmachtiging zouden geven om een ​​”vals gevoel te geven dat hij in staat zou zijn om naar Australië terug te keren”. .

Hij voegde eraan toe: “We onderzoeken op dit moment of hij al dan niet door de VS naar Australië is gelokt, aangezien de VS wisten dat hij zich in een rechtsgebied zou bevinden waar hij hem zou kunnen uitleveren.”

ASIO reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

Duggan, die wordt vastgehouden in een maximaal beveiligde gevangenis, is een Australisch staatsburger die afstand heeft gedaan van zijn Amerikaans staatsburgerschap. Voordat hij in 2014 naar China verhuisde, woonde hij tien jaar in Australië en heeft hij zes kinderen in Australië.

Verhaal gaat verder

Miralles zei dat Dogan bezorgd was dat de politieke spanningen tussen de Verenigde Staten en China zijn zaak beïnvloedden.

In een verklaring aan de media zei Doğan dat hij de beschuldigingen tegen hem verwierp.

“De suggestie dat ik een spion ben, is nogal schandalig”, zei hij in de verklaring.

De Britse luchtmachtchef zei deze maand dat inlichtingendiensten in Australië en Groot-Brittannië informatie hadden gedeeld om piloten te waarschuwen niet in Peking te opereren.

De Australische politie onderzoekt een voormalige Britse militaire piloot die verdacht wordt van betrokkenheid bij het trainen van Chinese militaire piloten op een vliegschool in Zuid-Afrika, zei een rechtbank in Sydney vrijdag.

(Rapportage door Kirsty Needham; redactie door Gerry Doyle)