De Russische invasie van Oekraïne vormt een bedreiging voor de wereldwijde tarwe- en graanvoorraden, een bijzonder gevaar voor landen in het Midden-Oosten en Afrika, zoals Egypte, waar brood een hoofdvoedsel is. Caïro, Egypte, 9 maart 2022.
Fotografie door Ahmed Gomaa | Xinhua via Getty Images
Brood is al eeuwenlang de levensader van de beschaving. Er braken rellen en revoluties uit over de beschikbaarheid van dit hoofdbestanddeel – en over voedselprijzen in het algemeen, vooral als het gaat om het Midden-Oosten en Noord-Afrika.
De niet-uitgelokte Russische invasie van Oekraïne bedreigt nu een groot deel van de tarwe en graan waarvan deze landen afhankelijk zijn. samen of samen, Rusland en Oekraïne zijn goed voor bijna een derde van ’s werelds wereldwijde tarwe-exportongeveer 20% maïs en 80% zonnebloemolie – ze leveren het grootste deel van het aanbod van de MENA-regio.
Tarwefutures zijn met 30% gestegen sinds de invasie eind februari begon.
Voor de oorlog werd meer dan 95% van Oekraïne’s totale export van graan, tarwe en maïs via de Zwarte Zee verscheept, en de helft van deze export ging naar de landen van het Midden-Oosten en Noord-Afrika. Dit vitale kanaal is nu gesloten, waardoor de Oekraïense maritieme handel wordt verstikt nadat de havens zijn aangevallen door het Russische leger.
Een boer draagt een kogelvrij vest tijdens het zaaien van gewassen op 30 kilometer van de frontlinie in de regio Zaporizja, in het zuidoosten van Oekraïne.
Dmytro Smolenko | Toekomstige publicatie | Getty Images
Het land probeert nu een deel van zijn producten per spoor te exporteren, wat enorme logistieke beperkingen heeft, terwijl Oekraïense boeren, wiens infrastructuur niet is vernietigd, hun velden in kogelvrije vesten proberen te ploegen.
Rusland is ’s werelds grootste exporteur van tarwe en – cruciaal – de grootste exporteur van kunstmest. De angst om te verzanden in westerse sancties tegen Moskou heeft ook de Russische export verstoord.
Inflatie en volksonrust
Dit alles voedt een stijgende inflatie die een bevolking van bijna 500 miljoen mensen treft, met name de armsten en degenen die al te kampen hebben met hoge werkloosheidscijfers en verslechterende economische vooruitzichten.
Kamal Alam, een niet-ingezeten senior fellow bij de Atlantic Council, vertelde CNBC dat “inflatie en de economie, meer dan politieke vrijheid, de sleutel zijn” tot de stabiliteit van de regio.
Alam haalde de zelfverbranding aan van Mohamed Bouazizi, een jonge Tunesische straatverkoper wiens protest de aanleiding was voor de protesten van de Arabische Lente in 2011.
“Zelfs de verkoper die zichzelf in Tunesië verbrandde, deed het uit economisch ongenoegen, niet (toen de Tunesische president) Ben Ali”, zei hij. “Je zou kunnen stellen dat de eerste en belangrijkste oorzaak van onrust in de Arabische wereld altijd het gebrek aan economische mobiliteit is.”
Volgens het Internationaal Monetair Fonds steeg de inflatie in 2021 tot 14,8% in het Midden-Oosten en Noord-Afrika. Op dat moment waren stijgende voedselprijzen de belangrijkste drijfveer – goed voor ongeveer 60% van de stijging in de regio, exclusief de olierijke Gulf Cooperation Council.
Dit was voor het begin van de oorlog in Oekraïne. Nu zeggen de Verenigde Naties dat de voedselprijzen in april 34% hoger zijn dan een jaar geleden.
“We hebben nu 45 miljoen mensen in 38 landen die op de deur van de hongersnood kloppen”, vertelde David Beasley, uitvoerend directeur van het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties, vorige week in een interview met CBS. “En je zou een algemene stijging van de voedselprijzen kunnen zien, zeg 38 tot 40%, maar op sommige zeer moeilijke plaatsen zou het 100% zijn, 200% zoals in Syrië.”
Terwijl landen op zoek zullen gaan naar alternatieve bronnen van hun belangrijke voedselimport, maken de hoge wereldwijde inflatie en mogelijke exportbeperkingen de overgang kostbaar. Door waterschaarste in het Midden-Oosten en Noord-Afrika (MENA) is de lokale landbouwproductie zeer beperkt.
Waarschuwingen voor rellen, hongersnood en exodus
Egypte, het dichtstbevolkte land in de Arabische wereld, importeert 80% van zijn tarwe uit Oekraïne en Rusland. Libanon, dat al gebukt gaat onder een verstikkende schulden- en inflatiecrisis, importeert 60% van zijn tarwe uit de twee strijdende landen, die 80% van Tunesië’s graan leveren.
Amer Al-Hussein, een deskundige op het gebied van economische ontwikkeling en adviseur van het Egyptische ministerie van Buitenlandse Zaken, zei dat Egypte “veel te verliezen heeft van de oorlog, aangezien het broodsubsidieprogramma meer dan de helft van de bevolking bereikt en een van de pijlers vormt van de oorlog.” sociaal contract dat de stabiliteit in het dichtstbevolkte Arabische land handhaaft.” Post-Conflict Initiatief Fabriek voor Vrede.
Hij zegt dat dit zou kunnen verklaren waarom de rijke bondgenoten van de Golf van Egypte zich inspannen om het land te helpen met miljarden dollars aan fondsen voor zijn centrale bank en andere investeringen om zijn economie te stimuleren.
Hoewel de Egyptische regering geld kan blijven lenen, zullen de hogere rentetarieven in de grote economieën en een zwakke vraag naar obligaties van opkomende markten grote gevolgen hebben voor het land “en kunnen een soevereine risicofactor worden en leiden tot een wanbetaling die een rampzalig effect zal hebben op zijn bevolking,” voegde El-Hussein eraan toe.
Ondertussen zei Al-Hussein dat Libanon wordt geconfronteerd met “veel waarschuwingen voor een dreigende hongersnood”. “De huidige situatie zou zich snel kunnen ontwikkelen tot protesten en rellen zoals die van 2019, maar met een gewelddadiger effect door de verslechtering van de levensstandaard en voedselzekerheid in het land.”
Bovendien zouden hogere tarweprijzen alleen al “de externe financieringsbehoeften (in het Midden-Oosten) in 2022 met maximaal $ 10 miljard kunnen verhogen”, schreef het Internationaal Monetair Fonds in de meest recente regionale economische vooruitzichten voor het Midden-Oosten en Centraal-Azië die woensdag werden vrijgegeven. “Bevoorradingstekorten als gevolg van Rusland en Oekraïne kunnen de voedselzekerheid in gevaar brengen, met name voor lage-inkomenslanden, omdat ze ook kunnen lijden onder het potentieel van hulpverlegging.”
Analisten zeggen dat ongeveer een kwart van de laatste tarweoogst in Oekraïne voor de invasie nog steeds beschikbaar is op de markt, maar dat zal ongeveer drie maanden duren.
Beasley waarschuwt het Wereldvoedselprogramma dit najaar, wanneer de impact van de oorlog het Midden-Oosten en Noord-Afrika echt zal treffen, in een crisis die volgens hem een massale uittocht zou kunnen veroorzaken.
Libanese demonstranten heffen een grote vuist met de woorden “revolutie” op het Martelarenplein in het centrum van de hoofdstad Beiroet op 27 oktober 2019, tijdens de aanhoudende protesten tegen de regering.
Anwar Amr | AFP via Getty Images
“Als je denkt dat we nu een hel op aarde hebben, maak je dan klaar,” Beasley Voorzichtig in een interview Met Politico in maart. “Als we Noord-Afrika verwaarlozen, en Noord-Afrika komt naar Europa. Als we het Midden-Oosten verwaarlozen, dan komt het Midden-Oosten naar Europa.”
Tawfiq Rahim, een in Dubai gevestigde senior fellow bij het International Security Program bij de denktank New America, was het ermee eens dat het ergste misschien nog moet komen.
“In een tijd waarin de inflatie stijgt, de grondstofprijzen stijgen en de toeleveringsketen wordt afgeremd, kan de bredere regio deze zomer een ongekende economische schok ervaren”, vertelde Rahim aan CNBC.
“Pandora’s nieuwe politieke kader zal opengaan vanwege de groeiende economische onvrede en we zullen zien dat regeringen onder toenemende druk komen te staan.”
“Bierliefhebber. Toegewijde popcultuurgeleerde. Koffieninja. Boze zombiefan. Organisator.”
More Stories
Een enorme explosie op een militaire basis die wordt gebruikt door de Iraakse Popular Mobilization Forces
Israël valt Iran aan, maar de reikwijdte lijkt beperkt: live updates
De Republikeinse steunwetten van het Huis van Afgevaardigden voor Israël, Oekraïne en Taiwan vorderen – met hulp van de Democraten