De minister-president van Nederland Srebrenica heeft excuses aangeboden aan de vredeshandhavers

Den Haag, Nederland (AB) – De Nederlandse regering heeft zaterdag formeel haar excuses aangeboden aan soldaten die door VN-vredeshandhavers waren gestuurd om de Bosnische regio Srebrenica te verdedigen, omdat ze niet genoeg buskruit en mankracht hadden om de vrede te handhaven.

In juli 1995 werden Bosnisch-Servische troepen onder leiding van generaal Radko Miladic, die 8.000 moslimmannen en -kinderen afslachtte, gevangengenomen door zwaarbewapende Bosnisch-Servische troepen in een bloedbad dat de genocide van het tribunaal voor oorlogsmisdaden markeerde.

Premier Mark Rutte sprak zaterdag honderden Touchpot III-vredeshandhavers toe op een militaire basis in Midden-Nederland en zei na bijna 27 jaar “sommige woorden zijn nog niet gezegd”.

“Vandaag bied ik namens de Nederlandse regering mijn excuses aan aan alle vrouwen en mannen van DutchPad III. Aan u en aan de mensen die hier vandaag misschien niet zijn. Met de grootste waardering en respect voor de manier waarop TouchPad III probeerde goed te doen in moeilijke omstandigheden, ook als dat niet mogelijk was”, aldus Rutte.

De ceremonie komt nadat vorig jaar een rapport werd uitgebracht over de ervaringen van ongeveer 850 troepen die Touchpot III hebben gemaakt. Het onderzocht aanbevelingen, waaronder de noodzaak voor de regering om een ​​”collectief gebaar” te maken om het zogenaamde “gebrek aan erkenning en waardering van de Nederlandse vredeshandhavers aan te pakken, in een uitzonderlijke situatie die als onmogelijk wordt beschouwd”.

Nederland worstelt al lang met de traditie van het bloedbad in Srebrenica. Toenmalig premier Wim Kok trad in 2002 af, een verklaring waarin kritiek werd geuit op de Nederlandse autoriteiten voor het sturen van troepen naar de gevarenzone zonder de juiste orders of de nodige wapens om de ongeveer 30.000 vluchtelingen te beschermen die naar een Nederlandse basis in Oost-Bosnië waren gevlucht.

In 2019 oordeelde de Hoge Raad dat Nederland mede verantwoordelijk is voor de dood van ongeveer 350 moslimmannen die door Bosnisch-Servische troepen zijn gedood tijdens het bloedbad.

Op 13 juli 1995 oordeelde de rechtbank dat de Nederlandse vredeshandhavers hen op 13 juli 1995 van hun militaire basis bij Srebrenica hadden verdreven, hoewel ze wisten dat ze “groot gevaar liepen te worden misbruikt en gedood door Bosnisch-Servische troepen”.

De VN is ook bekritiseerd omdat ze de NAVO-luchtaanvallen in juli 1995 niet ondersteunden, toen ze werden aangevallen door licht bewapende Nederlandse troepen.