De James Webb-telescoop legt een “kosmische vingerafdruk” vast van twee gigantische sterren | astronomie

Astronomen hebben een verbluffende opname gemaakt van 17 concentrische stofringen die lijken op een kosmische voetafdruk in de meest recente Opmerkingen: Van de James Webb-ruimtetelescoop.

De formatie is ontstaan ​​door de interactie van twee gigantische sterren, gezamenlijk bekend als de dubbelster Wolf-Rayet 140, op meer dan 5.000 lichtjaar van de aarde. De ringen worden elke acht jaar gemaakt wanneer sterren in hun lange baan dicht bij elkaar passeren. Als ze dichterbij komen, botsen de zonnewinden die van de sterren komen, waardoor het gas dat van de sterren stroomt, samengeperst wordt tot stof.

Professor Peter Tuthill van het Sydney Institute zei: astronomie aan de Universiteit van Sydney, co-auteur van de studie. “Acht jaar later, wanneer het duo terugkeert naar een baan, verschijnt er een andere ring, net als de vorige, die de ruimte in stroomt in de bel van de vorige ring, als een groep gigantische in elkaar grijpende Russische poppen.”

De structuur met 17 ringen werd geproduceerd over een periode van ongeveer 130 jaar en beslaat een ruimtegebied dat groter is dan ons zonnestelsel.

De dubbelster WR140 bestaat uit een massieve ster Wolf-Rayet en een veel grotere blauwe reuzenster. Wolf-Wright werd geboren met een massa van minstens 25 keer die van onze zon en is een ster die het einde van zijn stellaire levenscyclus nadert. De Wolf-Rayet-ster, die veel heter brandt dan in zijn jeugd, genereert sterke winden die enorme hoeveelheden gas de ruimte in duwen – er wordt aangenomen dat degenen in dit duo door dit proces minstens de helft van hun oorspronkelijke massa verloren.

Wanneer koolstof en zware elementen de ruimte in worden geblazen, worden ze samengedrukt op de grens waar de winden van beide sterren elkaar ontmoeten.

Dr. Olivia Jones, Webb Fellow bij het UK Astronomy Technology Center en co-auteur van de studie, zei: “De wind van de andere ster blaast het gas in banen, en je hebt genoeg materiaal dicht bij elkaar dat het tot stof condenseert.” “Dit is niet alleen een verbazingwekkende foto, maar dit zeldzame fenomeen onthult nieuwe aanwijzingen over kosmisch stof en hoe het kan overleven in de barre omgevingen van de ruimte.”

Jones zei dat de laatste waarnemingen nieuwe inzichten zouden kunnen opleveren in hoe de eerste generatie sterren hun omgeving met stof en gas heeft doordrenkt, waardoor latere generaties sterren in het vroege universum zijn ontstaan.

De resultaten zijn gepubliceerd in het tijdschrift Nature Astronomy.