De eerste Amerikaanse offshore windveiling in de Golf van Mexico trekt weinig aandacht

29 augustus (Reuters) – De allereerste veiling van de regering-Biden voor ontwikkelingsrechten voor offshore windenergie in de Golf van Mexico eindigde dinsdag met een enkele winst van $ 5,6 miljoen, als gevolg van de zwakke vraag naar de schone energiebron in een regio die bekend staat om olie en gasproductie. .

Het Duitse RWE verwierf de rechten op 102.480 acres (41.472 hectare) bij Louisiana voor 5,6 miljoen dollar, terwijl de andere twee pachtgronden bij Texas geen biedingen ontvingen, zo blijkt uit de resultaten die op de website van het Amerikaanse Office of Ocean Energy Administration zijn geplaatst. .

Het resultaat is een klein deel van de biedingen ter waarde van meerdere miljarden dollars die zijn binnengehaald bij de offshore windlease-verkoop van februari 2022 voor de kust van New York en New Jersey, evenals recentere veilingen voor offshore-gebieden van de Carolinas en Californië.

Veel van die staten hebben wetten aangenomen die nutsbedrijven verplichten stroom te kopen van offshore windenergieprojecten – staten die cruciaal zijn voor een technologie die naar schatting elektriciteit zal produceren tegen tweemaal de kosten van een aardgascentrale.

Een woordvoerder van RWE zei dat de verkoop “een geweldige kans was om op de begane grond de offshore windindustrie van de Golf te betreden”, en merkte op dat de eerste leaseverkopen in de Atlantische Oceaan vergelijkbare deelname en prijzen kenden.

RWE is een van de grootste ontwikkelaars van offshore windenergie ter wereld, heeft een uitgebreide portefeuille in Europa en heeft ook huurcontracten afgesloten voor de kust van Californië en New York.

De lage windsnelheid, de zachte bodem en de orkanen in de Golfregio behoren tot de uitdagingen waarmee de sector wordt geconfronteerd. De energieprijzen zijn ook laag in het zuidoosten, wat het voor dure offshore windopwekking moeilijk zou kunnen maken om te concurreren om elektriciteitscontracten.

De Franse energiegigant TotalEnergies (TTEF.PA), die elders in de VS offshore windenergieprojecten ontwikkelt, is een van de bedrijven die zich heeft teruggetrokken uit de verkoop, ondanks dat ze in aanmerking komen voor een bod.

“Onze beoordeling van de windsnelheden, de concurrentie van andere hernieuwbare energiebronnen op land en de concurrerende omstandigheden op de energiemarkt rechtvaardigen momenteel geen bod”, zei een woordvoerder van het bedrijf in een verklaring.

De verkoop komt ook voor Offshore Wind op een moeilijk moment.

De afgelopen maanden hebben eigenaren van verschillende geplande projecten in het noordoosten geprobeerd om opnieuw te onderhandelen over energieleveringscontracten of deze op te zeggen vanwege de stijgende kosteninflatie. Verschillende van deze bedrijven zijn gekwalificeerd om te bieden op huurcontracten aan de Golf van Mexico.

RWE zei dat de huurovereenkomst met Louisiana aantrekkelijk was omdat de staat een sterke kusthaven- en supply chain-infrastructuur heeft en een doel heeft om tegen 2035 5 gigawatt aan offshore windcapaciteit te installeren. Texas heeft geen offshore winddoelstelling.

“De veilingresultaten van vandaag tonen de belangrijke rol aan die het overheidsbeleid speelt bij de ontwikkeling van de offshore windmarkt”, zegt Liz Burdock, hoofd bedrijfsnetwerk bij Offshore Wind, in een verklaring.

De regering van president Joe Biden beschouwde de verkoop als een belangrijke mijlpaal in zijn agenda om van offshore windenergie een hoeksteen te maken van de Amerikaanse inspanningen om de klimaatverandering veroorzaakt door fossiele brandstoffen te bestrijden.

“De huurverkoop van vandaag markeert een belangrijke mijlpaal voor de regio van de Golf van Mexico – en voor ons land – voor de transitie naar een schone energietoekomst”, aldus Elizabeth Klein, beheerder van BOEM.

Ze zei dat het huurcontract in Louisiana het potentieel heeft om 435.400 huizen van stroom te voorzien en honderden banen te creëren.

Volgens het BOEM-document kwamen vijftien bedrijven in aanmerking om op de verkoop te bieden.

Hiertoe behoren de offshore windontwikkelingsafdelingen van de Europese energiebedrijven Equinor (EQNR.OL) en Shell (SHEL.L), die ook olie- en gasactiviteiten in de Golf hebben.

Ontwikkelaars hebben verder gekeken dan het elektriciteitsnet in de Golf, waarbij sommigen de verkoop zagen als een mogelijke manier om de groene waterstoftoeleveringsketen van de brede industriële corridor van de regio te voeden.

Onze normen: Principes van vertrouwen van Thomson Reuters.