David McCullough, bestverkopende ontdekkingsreiziger uit het verleden van Amerika, sterft op 89-jarige leeftijd

“Er is vandaag een groot historicus heengegaan, er is maar één troost: zijn boeken zullen standhouden en Amerika helpen zijn verleden te begrijpen”, zei biograaf Robert Caro maandag in een verklaring.

David Job McCullough werd op 7 juli 1933 in Pittsburgh geboren als een van de vier kinderen van Ruth (Rankin) en Christian McCullough. Als hij in zijn vroege jaren van een donkere dag wist, lijkt er geen verslag van hem te zijn. In interviews vertelt hij over zijn liefde voor de stadsscholen die hij bezocht en een gezonde mix van interesses, waaronder lezen, sporten en tekenfilms tekenen, allemaal met de aanmoediging van zijn ouders.

In 1951 ging hij naar de Yale University, waar hij lid werd van de geheime studentenvereniging aan Yale Skull and Bones en inspiratie putte uit een Engelstalige faculteit, waaronder Robert Ben Warren, John O’Hara en John Hersey. Later zei hij dat gesprekken tijdens de lunch met toneelschrijver en romanschrijver Thornton Wilder in het bijzonder van invloed waren op zijn benadering van het kiezen van onderwerpen – in de eerste plaats door er goed op te letten – en leerde hij hoe belangrijk het is om ‘een sfeer van vrijheid in de verhaallijn’ te behouden, zelfs bij het schrijven van non-fictie .

De heer McCullough studeerde in 1955 cum laude af in de kunsten. Hij heeft erover nagedacht om romans of toneelstukken te schrijven of, aan de andere kant, medicijnen te gaan studeren; Tijdens het evenement tekende hij als stagiair voor Sports Illustrated, dat het jaar ervoor was begonnen. Daarna kwamen de banen als schrijver en redacteur, eerst bij het US Information Agency in Washington en daarna bij het geschiedenistijdschrift American Heritage.

Gedurende drie jaar werkte hij ’s nachts en in het weekend en voltooide hij zijn eerste boek: The Jonestown Flood, gepubliceerd in 1968, maakte hem tot iemand die een bekend verhaal kon nemen – de grote dambreuk in Pennsylvania in 1889 waarbij meer dan 2000 mensen omkwamen – en geef haar meer leven. “Geweldig gedaan”, schreef Alden Whitman van The Times. “Wetenschappelijk en toch levendig, evenwichtig en toch beslissend.”

Met het succes van “The Johnstown Flood” en de steun van zijn vrouw, nam hij een sprong in het diepe en stopte hij fulltime met het schrijven van geschiedenis en biografie terwijl het paar vijf kinderen grootbracht. Gedurende zijn hele carrière hebben de heer McCullough en zijn vrouw zijn vroege concepten hardop aan elkaar voorgelezen – een praktijk waarvan hij wordt toegeschreven dat hij zijn schrijven enorm heeft verbeterd. Mevr. McCullough Hij stierf in juni op 89-jarige leeftijd In het ouderlijk huis op Martha’s Vineyard, Massachusetts, waar ze opgroeide. Hij had Rosalie Barnes ontmoet in een balzaal in Pittsburgh toen ze tieners waren, en ze trouwden in 1954.