Cuba vs Nederland in World Baseball Classic 2023

Taichung, Taiwan — Nederland tegen Cuba. Twee favorieten uit Poule A. Het is de wedstrijd waar iedereen op heeft gewacht, en verrassend genoeg is het de eerste wedstrijd in de World Baseball Classic 2023. De wedstrijd van woensdag tussen de twee internationale grootmachten werd aangekondigd voor bijna zes innings voordat Nederland als overwinnaar uit de bus kwam met 4-2 in het Taichung Intercontinental Stadium.

Gek genoeg, met volle opstellingen van beide teams, begon de wedstrijd als een werpersstrijd. De Cubaanse starter Yariel Rodriguez gooide vier innings — kreeg één punt tegen op drie hits en kwam tot zes strikeouts. De Nederlandse werper Tom De Block gooide halverwege de jaren ’80 10 mph langzamer dan Rodriguez. Hij kreeg één hit en één punt tegen in drie innings werk.

De bullpen was grotendeels gelijk aan beide kanten tot de tweede helft van de zesde inning.

In een 1-1-wedstrijd pakte Nederland eerste en tweede, en Josh Palacios – een jongen uit Brooklyn die voor de Nationals speelt en wiens moeder uit Curaçao komt – zette een RBI-single in het midden.

Chadwick Tromp volgde met een bloop, two-run single om de stand op 4-1 te brengen en de boel open te breken.

“Eerlijk gezegd was ik een beetje slordig met mijn veldselectie, maar gelukkig heb ik er een waar ik een knuppel op kan zetten”, zei Trump na de wedstrijd. “We hebben geleerd om te vechten in die situaties.”

Tromp, een inwoner van Aruba die voor de Braves speelt, zei dat hij trots was om het eiland en het Koninkrijk der Nederlanden destijds te vertegenwoordigen. Er was ook een klein kijkfeestje thuis.

“Weet je, het is 12 uur ’s ochtends op Aruba”, zei de catcher. “Maar mijn hele familie kijkt naar de wedstrijd. Ze staan ​​altijd voor me klaar. Ze staan ​​dit jaar voor me klaar.”

Yatil Mujica voegde een punt toe in de zevende op een Cubaanse RBI-groundout – zijn eerdere RBI-dubbel in de wedstrijd – maar dat was het dan voor het team van Armando Johnson. De Nederlandse bullpen hield stand en Honkball won.

Manager Hensley “Bam Bam” Meulens benadrukte hoe belangrijk het was om deze eerste overwinning te behalen – vooral tegen een topteam in Cuba.

“Het voelt heel goed. Het is heel, heel belangrijk om de eerste game te winnen”, zei Mullens. “Haalt meteen een aap van je rug. Het ontspant iedereen. We weten dat we talent hebben.”

Zoals hij pregame zei, de Nederlandse MO is om contact op te nemen met hun werpers zodat hun geweldige verdediging kan spelen. Dat is wat ze vandaag deden.

“We kregen 17 groundball-outs ondanks zes keer vier wijd te hebben gegeven, wat voor hen een uitstekende verdediging is om te spelen”, zei hij. “Daarom hebben we de gouden handschoenen.”

De volgende wedstrijd van Nederland is donderdag tegen Panama (woensdag 23.00 uur ET, FS2), terwijl Cuba donderdag tegen Italië staat (donderdag 6.00 uur ET, Tubi). Chinees Taipei zit in Poule A. Elk team neemt het op tegen vier andere teams in een round-robin-spel, waarbij de winnaar van de poule en de tweede plaats doorgaan naar de kwartfinales tegen de beste teams uit poule B in Tokio.

Cuba en Nederland ontmoetten elkaar vier keer in de World Baseball Classic, waarbij Nederland driemaal won. Cuba’s enige overwinning kwam in de eerste ronde van de inaugurele Classic in 2006. Cuba schoof dat jaar op vanuit Poule C met Puerto Rico om de kampioenswedstrijd te bereiken en verloor van Japan.

Bij de Classic van 2013 versloeg Nederland Cuba in de eerste wedstrijd van de tweede ronde, en een paar dagen later troffen de twee elkaar in de halve finale voor de tweede keer in een eliminatieduel. Nederland herstelde zich en herstelde zich van een achterstand van twee runs in de achtste inning om met 7-6 te winnen. Nederland versloeg Cuba met 14-1 toen de twee elkaar ontmoetten in de tweede ronde van de Klassieker van 2017.