- Geschreven door Kristi Cooney
- BBC nieuws
Een minister van de regering heeft gezegd dat de regering haar rechtszaak tegen het Covid-onderzoek waarschijnlijk zal verliezen.
Het komt nadat de regering zei dat het juridische toetsing zou zoeken over een verzoek om het verzenden van de niet-geredigeerde berichten van Boris Johnson op WhatsApp te onderzoeken.
Wetenschapsminister George Freeman, die ten tijde van de vraag op de BBC sprak, zei dat hij “weinig twijfel” had dat de rechtbank het verplicht zou vinden om de documenten over te dragen.
Hij voegde eraan toe dat het de moeite waard was om te “testen” of ambtenaren recht op privacy hadden.
Op donderdag miste de regering de deadline van 16:00 GMT voor de verzending van brieven tussen de heer Johnson en 40 andere ministers en functionarissen tijdens de pandemie.
Het Cabinet Office – dat de premier ondersteunt bij het leiden van de regering – voerde aan dat veel van de brieven niet relevant waren en dat het overhandigen ervan de privacy van de ministers in gevaar zou brengen en toekomstige besluitvorming zou belemmeren.
Barones Hallett, een gepensioneerde rechter en collega die het gerechtelijk onderzoek leidt, zei dat het aan haar was om te beslissen over het relevante materiaal.
Gevraagd of hij dacht dat de regering de zaak zou winnen, zei de heer Freeman tegen de BBC dat hij geloofde dat “de rechtbanken waarschijnlijk het standpunt zullen innemen” dat mevrouw Hallett het recht heeft om te beslissen “welk bewijs zij relevant achten”.
Hij voegde eraan toe dat “de privacy van mensen erg belangrijk is” en dat de vraag hoe om te gaan met privécorrespondentie “een punt was dat het onderzoeken waard was”.
“Ik zou graag een situatie zien waarin het onderzoek zegt: ‘Luister, we gaan de privacy volledig respecteren van alles wat geen verband houdt met Covid. We gaan het redigeren'”, zei hij.
Aangenomen wordt dat de uitdaging de eerste keer is dat de regering juridische stappen onderneemt tegen haar openbaar onderzoek.
Johnson zei dat hij zijn brieven had overhandigd aan het Cabinet Office en “meer dan blij” zou zijn als ze ongewijzigd zouden worden doorgestuurd naar het onderzoek.
De voormalige premier heeft vóór april 2021 – meer dan een jaar na de pandemie – geen berichten bezorgd omdat zijn telefoon betrokken was bij een inbreuk op de beveiliging en sindsdien niet meer is ingeschakeld, zei een woordvoerder van de voormalige premier.
De woordvoerder voegde eraan toe dat hij naar het Cabinet Office had geschreven om te vragen of er technische ondersteuning kon worden geboden, zodat de inhoud kon worden opgehaald zonder de beveiliging in gevaar te brengen.
De sage komt slechts enkele weken voordat het onderzoek – dat de taak heeft lessen te schetsen die zijn geleerd over hoe om te gaan met de pandemie – zijn eerste openbare hoorzittingen houdt.
Lobby Akinola, van de Covid-19-groep Bereaved Families for Justice, sprak zijn ongenoegen uit over het besluit van de regering om de uitdaging aan te gaan en zei dat hij vreesde dat het deel uitmaakte van een poging om het onderzoek “zwak” te maken.
“Ik ben gefrustreerd, ik ben boos”, zei hij tegen The World Tonight van de BBC, eraan toevoegend: “We proberen te begrijpen wat er mis is gegaan, zodat we kunnen voorkomen dat het opnieuw gebeurt en dat is … wat de regering vasthoudt rug.”
Elkan Abrahamson, een advocaat die de groep vertegenwoordigt, zei dat de weigering om het materiaal te overhandigen “vragen oproept over de eerlijkheid van het onderzoek en hoe open en transparant het kan zijn als de president niet al het materiaal kan zien”.
Ook oppositiepartijen drongen er bij de regering op aan om gehoor te geven aan onderzoeksverzoeken.
Labour-plaatsvervangend leider Angela Rayner beschreef de juridische uitdaging als een “wanhopige poging om bewijsmateriaal te blokkeren” dat alleen “het Covid-onderzoek zou ondermijnen”, terwijl de liberaal-democraten het noemden “een schop onder de tanden voor nabestaanden die al zo lang hebben gewacht op antwoorden”.
“Bierliefhebber. Toegewijde popcultuurgeleerde. Koffieninja. Boze zombiefan. Organisator.”
More Stories
Daniel Kahneman, Nobelprijswinnaar en auteur van Thinking, Fast and Slow, is op 90-jarige leeftijd overleden.
FlixBus: dodelijk ongeval op de Duitse autobaan bij Leipzig
Familieleden van Israëlische gijzelaars gearresteerd tijdens protesten toen de Gaza-besprekingen mislukten