Briljante rookie Jordan Walker verdient de plek op Opening Day terwijl de Cardinals de selectie afmaken

In het kantoor van de manager in het Roger Dean Stadium op zaterdagmiddag, met Walker tegenover hem en bankcoach Joe McEwing in de buurt, vroeg Marmul de 20-jarige outfielder wat hij dacht dat zijn “beste hulpmiddel” was.

Hij zei: ik denk niet te lang na over dingen, goed of slecht; Ik ging gewoon verder met het volgende, en dat heeft me geholpen’, reciteerde Marmol. ‘Het bevestigde gewoon waarom hij er klaar voor was.’

Walker zal zich nog lang willen herinneren wat er daarna gebeurde.

Marmol vertelde Walker dat hij op de Opening Day-selectie zal staan ​​wanneer de Cardinals donderdag aan het seizoen beginnen in Busch Stadium tegen Toronto. Mogelijk in de startopstelling op een van de buitenste cornerback-plekken, katapulteerde Walker van Klasse AA naar de majors. Voor zijn 21e verjaardag op 22 mei zal Walker de jongste kardinaal zijn die een Major League-debuut maakt sinds hij Rick Ankiel’s curveball op 20-jarige leeftijd in 1999 doorhakte.

Bij het begin van de lentetraining wilden de Cardinals plaats maken voor Walker om vanaf het begin zijn weg naar de majors te vinden, en ondanks een geweldige finish van de lente was het 1,8 meter lange, 250 pond zware rechtshandige talent altijd een van hun opvallende spelers.

“Hij ging naar binnen en (we) maakten duidelijk dat het om competitie ging, en als hij bewijst dat hij er klaar voor is, heeft hij een reële kans”, zei Marmol. “Tegenover hem kunnen zitten en eer betuigen was geweldig. … Dat (in staat zijn om aan de slag te gaan) is de pauze als je eenmaal in de grote competities bent. Ja, je moet in staat zijn om te slaan en te concurreren en verdedigend te spelen en doet alle dingen die hij doet. Het is wanneer hij het doet. “Het wordt moeilijk als je met tegenslagen te maken krijgt en bepaalde obstakels tegenkomt en mensen beginnen te twijfelen aan je vermogen – om het lawaai te onderdrukken en je werk te blijven doen. Ik denk dat hij dat heeft vaardigheid.”

“Hij heeft veel ogen geopend in dit kamp”, zegt John Mozeliak, president honkbaloperaties. “Hij is iemand die er baat bij heeft dat er geen andere mensen hier zijn. Als je bedenkt dat tweederde van het veld in de[World Baseball Classic]veel innings en hits voor hem creëerde, en hij maakte er het beste van.”

Tussen de doubleheader-wedstrijden van zaterdag door, maakten de Cardinals hun geplande selectie van 26 man af met een reeks ontmoetingen en bewegingen die toevoegingen bevestigden – en enkele vertrekken.

Veteraan nutsbedrijf Taylor Mutter, 33, is toegevoegd aan het 40-man roster en Opening Day-roster na een indrukwekkende voorjaarstraining. De Cardinals willen hem ook behouden voor quarterback-diepte als back-up shortstop Paul DeJong begint het jaar op de geblesseerde lijst. Eerstejaars Alec Burleson stapte in de ploeg – slechts enkele uren voordat hij werd gedropt om een ​​Mets-ommekeer in Clover Park te dwarsbomen in een 4-4 gelijkspel zaterdagavond. Juan Yepez, die afgelopen oktober de enige homer van de Cardinals sloeg, werd opgeroepen voor Class AAA Memphis.

De Cardinals selecteerden ook de linkse Genesis Cabrera en Jojo Romero naar Memphis nadat ze zaterdagmiddag de 3-2 overwinning van het team op Miami in Jupiter, Florida hadden behaald. Het team wees Andrew Suarez ook toe aan het minor league-kamp.

Dit installeert Zack Thompson en Packy Naughton als de linkshandige relievers van het team in de bullpen en bevestigt dat Andre Pallante en Chris Stratton de laatste rechtshandige werpers zullen zijn die aan de bullpen worden toegevoegd. Ryan Helsley, Giovanni Gallegos, Jordan Hicks en Drew Verhagen waren (uiteraard) al op weg naar het noorden.

Marmol noemde de linkshandige derby zijn “moeilijkste beslissing”, en stelde het afmaken van de beslissing uit, zelfs nadat hij had gezien hoe de wedstrijd van zaterdagmiddag verliep.

“Je kijkt naar jongens die allemaal heel goed hebben gestreden (en er zijn) maar twee plekken voor hen, en als je naar Cabby’s oeuvre kijkt, vertrouwen we hem en houden we van hem”, zei Marmol. “Aan het eind van de dag gebruikten Naughton en Thompson het laagseizoen heel goed. Als je kijkt naar Thompson die de bocht afgaat, is dat wat we willen dat hij doet. Zijn pass is enkele mijlen per uur, dat zal zijn spel openen.” We hadden het gevoel dat we die twee jongens een kans gingen geven, en we zouden zien of we het goed deden.”

De Cardinals zullen de 13 toegestane werpers capteren op het 26-man roster, en de 13 spelers zullen ook back-up catcher Andrew Kneisner bevatten. Nolan Gorman is gepositioneerd om de designated hitter en soms tweede honkman te zijn. Brendan Donovan start daar en back-up Tommy Edman bij korte stop. De kardinaal benadrukte dat als Walker in de majors zit, hij in de line-up zit, en dat de rookie speeltijd krijgt op het veld naast Lars Nutbarr, Tyler O’Neal en Dylan Carlson.

Tijdens vergaderingen benadrukte Marmul dat Opening Day één lei is en niet de lei die het seizoen zal afsluiten of zelfs het team in de strijd zal brengen. Het is een begin.

“Wie de club niet haalt, zal op een gegeven moment een bijdrage leveren”, zei Marmul een paar uur voordat hij tegen Walker zei. “Dat is het hele punt van opties hebben en enige diepgang kunnen hebben. We willen zeker weten – missen we iets met de boodschap dat we worden gestuurd door de mensen die we meenemen, dat zijn de 26 die we ‘ neem je?”

Een van de meest indrukwekkende jonge spelers van het kamp, ​​korte stop Massen Wien, onderbrak zijn voorjaarstraining door zaterdagavond een indrukwekkend dubbelspel neer te zetten. Hij dook naar links, krabbelde overeind, raakte in zijn eentje de tweede aan en gooide eerst een laser om Francisco Lindor in een stap te krijgen. Winn ontdekt dat hij op weg is naar Class AAA Memphis – nadat hij zijn missie vooruit heeft geholpen met een sterk kamp.

“Ik denk dat ik het verdien om in de grote competities te spelen en ik zal er op een dag zijn”, zei Wayne.

Opgesteld in 2020, zijn Winn en Walker nu de beste vrienden. Wayne zat in de teambus toen hij een sms ontving van Walker over een ontmoeting met Marmol.

“Ik sprong op en neer en sloeg tegen de stoel”, zei Wayne. “Ik moest bijna huilen om hem. Hij is 20 en staat op het punt te doen wat hij wil.”

De toevoeging van Mutter vulde de selectie van 40 man aan. De Cardinals verhuizen later deze week om plaats te maken voor de toevoeging van Walker.

Walker, de 21e algemene keuze in 2020, zou de achtste speler zijn die de Cardinals voor zijn 21e verjaardag op hun selectie hadden staan. Deze lijst bevat Ankiel, Steve Carlton en Rogers Hornsby. Bij Class AA Springfield afgelopen zomer sloeg Walker .306 met een 0.38 on-base percentage en een 0.510 ERA. Hij had 19 homers en 22 steals, waarmee hij naar de top van elke potentiële ranglijst in de branche sprong. De Cardinals noemden hem hun beste algehele vooruitzicht sinds hij zich een weg naar de Opening Day-selectie baande met de sterke springer Albert Pujols.

Aan de middentafel van de Grapefruit League leidde Walker in gemiddelde, hits, hits en extra honkslagen. Sinds zijn rechterschouder naar het tweede honk gleed, is zijn brullende start afgenomen maar hij blijft indrukwekkend. Hij neemt .508 slow en .816 OPS in de laatste twee games van de show. Buiten het veld zagen de Cardinals bemoedigende statistieken — en reageerden duidelijk op wat gefrustreerd slaan en slingeren over velden die vanuit het gebied wegzakten.

‘We zouden de hele dag over zijn gereedschap kunnen praten,’ zei Marmol. “Deze jongens spelen niet als je niet tegen een deel van de druk kunt. Het is dus niet de mate van druk die hij zou hebben op Hoofdklasse-niveau, maar het is een voorbeeld van wat hij het meest heeft. Zie hoe hij reageert, en ik heb het gevoel dat hij het heel goed heeft gedaan.

“Je moet ervoor zorgen dat de dingen hem niet overhaasten, en hij verdient een kans”, voegde Marmol later toe over de snelgroeiende rookie.

extra regelsFastball Hick sloeg 104,6 mph in de vierde inning op zaterdagavond tegen de Mets. Het is de snelste worp gemeten door Statcast in de reguliere seizoens- of voorjaarstraining sinds 2018. … Nolan Arenado sloeg in zijn eentje 1-uit-3 in de Cardinals-middagoverwinning op Miami, waardoor zijn voorjaarsslaggemiddelde naar beneden ging. tot 0,579. … Maafi Stratton sloeg een puntloze 1 2/3 innings in de eerste wedstrijd van de Cardinal op zaterdag en vuurde een snelheidstoename af die de aandacht van Marmul trok. Stratton, die opnieuw werd getekend nadat hij afgelopen juli door handel was overgenomen, heeft drie strikeouts en zou een rol van meerdere innings vanuit de bullpen kunnen spelen. Hij raakte 95,4 mph met zijn fastball met vier naden en zijn schuifregelaar raakte 89,6 mph, 1,2 mph meer dan zijn gemiddelde. … Lefty Bressin Mautz, de tweede ronde van de Cardinals in 2022, schakelde alle drie de slagmensen met drie slag uit in een tackle in de negende inning om de 3-2 overwinning van de Cardinals op Miami te redden. “Als dat hem niet dient als een boost voor zijn zelfvertrouwen terwijl hij zijn seizoen ingaat”, zei Marmol. “Zo leuk om naar te kijken.”