Biden: SKOREan-chips zijn een model voor diepere banden met Azië

Pyeongtaek, Zuid-Korea (AP) – President Joe Biden opende vrijdag zijn Azië-reis met een rondleiding door een Zuid-Koreaanse computerchipfabriek die model zal staan ​​voor een fabriek in Texas, en hij nam het als een voorbeeld van hoe de banden met India zich verdiepen. De Stille Oceaan kan technologische innovatie voeden en levendige democratieën bevorderen.

“Een groot deel van de toekomst van de wereld zal de komende decennia hier, in de Indo-Pacific, worden geschreven”, zei Biden. “Dit is naar mijn mening het moment om in elkaar te investeren om onze zakelijke relaties te verdiepen en onze mensen dichter bij elkaar te brengen.”

De boodschap van Biden was gericht op de belofte van een betere wereld van morgen, maar was ook gericht op Amerikaanse kiezers te midden van politieke uitdagingen thuis – zoals hyperinflatie veroorzaakt door een gebrek aan chips – terwijl hij probeert aan te tonen dat zijn regering de economie aan het tikken is .

Het eerste bezoek van de democraat aan Azië als president kwam na een peiling die vrijdag werd vrijgegeven door het Public Affairs Research Center – NORC toonde Biden’s goedkeuringsclassificatie in de Verenigde Staten op 39%, het laagste tijdens zijn presidentschap. Uit de peiling bleek ook dat het pessimisme over de economie en de situatie in de Verenigde Staten toeneemt, vooral onder de Democraten.

Ongeveer 2 op de 10 Amerikaanse volwassenen zeiden dat het land de goede kant opgaat of beschreven de economie als goed, tegen ongeveer 3 op de 10 in april. Onder de Democraten zei slechts 33% dat het land op de goede weg is, tegen 49% vorige maand.

Samsung, eigenaar van de chipfabriek in Zuid-Korea, kondigde afgelopen november zijn plannen aan om een ​​halfgeleiderfabriek van $17 miljard te openen in Texas. De tekorten aan halfgeleiders van vorig jaar hebben de beschikbaarheid van auto’s, keukengerei en andere goederen nadelig beïnvloed, waardoor de inflatie over de hele wereld is gestegen en de publieke goedkeuring van Biden onder Amerikaanse kiezers wordt belemmerd. De president merkte op dat de fabriek in Texas 3.000 hightech-banen zou toevoegen en dat de bouw vakbonden zou omvatten.

“Deze kleine chips zijn de sleutel om ons naar het volgende tijdperk van de technologische ontwikkeling van de mensheid te stuwen”, zei Biden in opmerkingen na een rondleiding door de fabriek.

De president streeft naar meer zakelijke samenwerking tussen democratieën met overlappende waarden, en ziet het als een manier om de voordelen van een geglobaliseerde economie te behouden op een manier die Amerikaanse arbeiders ten goede komt en buitenlandse investeringen in de Verenigde Staten verhoogt. Hij zal zondag in Seoel verschijnen met de president van Hyundai Motor Group om de beslissing van het bedrijf te benadrukken om te investeren in een nieuwe fabriek voor elektrische voertuigen en batterijen in Savannah, Georgia.

Tijdens zijn vijfdaagse bezoek aan Zuid-Korea en Japan maakt Biden zijn betoog over hoe een Verenigde Staten die met zijn naaste bondgenoten kan samenwerken, sterker zal zijn in binnen- en buitenland. In zijn opmerkingen van vrijdag noemde Biden China niet, dat naar voren is gekomen als een belangrijke concurrent van de Verenigde Staten, en benadrukte hij de waarde van allianties die dit land momenteel uitsluiten.

Biden werd in de fabriek begroet door de nieuwe president van Zuid-Korea, Yoon Seok-yeol, en Samsung Electronics Vice President Lee Jae-young. Yoon is een politieke nieuwkomer die deze maand president werd, zijn eerste verkozen ambt. Hij voerde campagne om een ​​hardere houding aan te nemen tegen Noord-Korea en de 70-jarige alliantie met de Verenigde Staten te versterken

Voordat Biden sprak, zei Yoon dat hij hoopt dat het partnerschap tussen de VS en Zuid-Korea zal uitgroeien tot een “economische en veiligheidsalliantie op basis van samenwerking op het gebied van geavanceerde technologie en toeleveringsketens”.

De chipfabriek demonstreerde een deel van de unieke aard van de productie, aangezien bezoekers witte laboratoriumjassen en blauwe sokken moesten dragen om de faciliteit schoon te houden. Biden en Yoon, die geen beschermende kleding droegen, waren getuige van een demonstratie van de machines.

Op een bepaald moment tijdens zijn rondleiding kreeg Biden een uitgebreide uitleg over het KLA-inspectiesysteem op de Samsung-fabrieksvloer. Het in Californië gevestigde bedrijf is een belangrijke leverancier van de halfgeleideractiviteiten van Samsung. Nadat een werknemer genaamd Peter de ins en outs van de machines had uitgelegd, adviseerde Biden hem: “Vergeet niet te stemmen” toen hij terugkeerde naar de Verenigde Staten.

Tot slot deinsde Biden terug en bedankte Moon, de voormalige president van Zuid-Korea, Moon Jae-in, die de functie enkele jaren bekleedde vóór de laatste verkiezingen van Yoon. Biden corrigeerde deze fout snel.

“President Moon, Yoon, bedankt voor alles wat je tot nu toe hebt gedaan”, zei Biden.

Een deel van het tekort aan computerchips is te wijten aan de sterke vraag, aangezien een groot deel van de wereld voortkomt uit de pandemie van het coronavirus. Maar virusuitbraken en andere uitdagingen hebben er ook toe geleid dat sommige halfgeleiderfabrieken zijn gesloten. Amerikaanse regeringsfunctionarissen schatten dat de chipproductie pas begin volgend jaar op het gewenste niveau zal zijn.

Volgens de Semiconductor Industry Association bedroeg de wereldwijde verkoop van computerchips in de eerste drie maanden van dit jaar $ 151,7 miljard, een stijging van 23% ten opzichte van dezelfde periode in 2021.

Meer dan 75% van de wereldwijde chipproductie komt uit Azië. Dit is een potentiële zwakte waar de Verenigde Staten zich tegen hoopt te beschermen met meer binnenlandse productie. Er is 52 miljard dollar aan overheidsinvesteringen in deze sector in een wetsvoorstel waarover in het Congres wordt onderhandeld.

De dreiging van Chinese agressie tegen Taiwan zou de stroom van geavanceerde computerchips kunnen afsnijden die in de Verenigde Staten nodig zijn voor zowel militair materieel als consumptiegoederen. Evenzo test een strak Noord-Korea de lancering van ballistische raketten tijdens de uitbraak van het coronavirus, een potentieel risico voor de productiesector van Zuid-Korea als de brinkmanship escaleert.

Op het gebied van chipproductie leidt China het wereldwijde pakket met een aandeel van 24%, gevolgd door Taiwan (21%), Zuid-Korea (19%) en Japan (13%). Volgens de Semiconductor Industry Association wordt slechts 10% van de chips in de Verenigde Staten gemaakt.

Samsung kondigde de fabriek in Taylor, Texas, in november 2021 aan. Het hoopt in de tweede helft van 2024 operationeel te zijn. De Zuid-Koreaanse elektronicagigant koos de locatie op basis van onder meer overheidsstimulansen en de “gereedheid en stabiliteit” van de lokale infrastructuur.

Het Witte Huis zei in een factsheet dat halfgeleiderbedrijven tot 2025 bijna $ 80 miljard aan Amerikaanse investeringen rapporteerden. Dit omvat $ 20 miljard voor een Intel-fabriek buiten Columbus, Ohio, en tot $ 30 miljard door Texas Instruments. Het in New York gevestigde Wolfspeed en investeringen door Global Foundries en SK Group.

—-

Schrijver Darlene Superville voor de Associated Press in Washington heeft bijgedragen aan dit rapport.